Was ist der Unterschied zwischen COPD und Emphysem?
Der Unterschied zwischen chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) und Lungenemphysem besteht darin, dass COPD ein Überbegriff für eine Sammlung chronischer Atemwegserkrankungen ist, zu denen neben anderen Erkrankungen wie chronischer Bronchitis und Asthma auch Lungenemphysem gehört. In dieser Hinsicht liegt der Unterschied zwischen beiden hauptsächlich in der Definition und der Sterblichkeitsrate. COPD-Patienten sind mit einer Vielzahl von Krankheiten konfrontiert und weisen daher eine höhere Sterblichkeitsrate auf als Patienten, die ausschließlich an Emphysem leiden. Um eine COPD oder ein Emphysem zu diagnostizieren, muss die Lunge eines Patienten dauerhaft geschädigt sein, damit kein ausreichender Sauerstoff im Körper zirkulieren kann.
Das auffälligste Symptom für COPD und Emphysem ist die Unfähigkeit der Lunge, richtig auszuatmen. Wenn die Behinderung ausschließlich durch eine Schädigung der Alveolarsäcke in der Lunge verursacht wird, erhält der Patient zumeist die Diagnose eines Emphysems. Wenn dieses Symptom andererseits durch Bronchitis, die eine Reizung der Bronchiolen darstellt, oder Asthma verschlimmert wird, wird normalerweise eine COPD-Diagnose gestellt. Sowohl COPD als auch Emphysem werden am häufigsten durch Inhalation von Tabakrauch aus erster Hand verursacht, obwohl auch einige bullöse Lungenerkrankungen, Mukoviszidose und Alpha-1-Antitrypsin-Defizite bei beiden Erkrankungen vorliegen. Menschen mit chronischem Asthma, insbesondere seit ihrer Kindheit, haben häufig ein höheres Risiko, ein Emphysem und dann eine COPD zu entwickeln, wenn sie Tabak rauchen.
Das erste Anzeichen von COPD und Emphysem ist eine extreme Atemnot nach Anstrengung. Dieses Symptom wird schlimmer und deutlicher, wenn die Krankheit fortschreitet, bis der Patient auch in Ruhe den Atem verliert. Chronische Bronchitis, eine weitere Voraussetzung für eine COPD-Diagnose, wird diagnostiziert, wenn ein chronischer Husten, eine übermäßige Schleimproduktion und manchmal eine Zyanose - eine bläuliche Tönung der Haut - vorliegen. Ein allmählicher Verlust der Lungenfunktion, wie er durch diese allgemeinen Symptome gekennzeichnet ist, ist das diagnostische Kriterium, nach dem eine COPD-Diagnose gestellt wird. Wenn ein nahes Familienmitglied die Krankheit hat, kann eine Diagnose früher gestellt werden, da die Forschung auch auf einen wahrscheinlichen genetischen Zusammenhang mit den oben genannten Atemwegserkrankungen hinweist.
COPD und Emphysem können jeweils mit Labortests quantifiziert werden. Der gebräuchlichste Test ist ein Lungenfunktionstest, der als Spirometrie bezeichnet wird. Der Test wird durchgeführt, indem in eine Maschine geblasen wird, die die spezifische Lungenkapazität bestimmen kann. Dieser nicht-invasive Test ist in der Regel die erste Maßnahme, wenn der Verdacht auf eine Atemwegspathogenese besteht. Um eine endgültige Diagnose zu stellen, kann der Arzt Röntgenstrahlen oder andere Scans der Lunge durchführen, um nach geschädigtem Gewebe zu suchen.