Quelle est la différence entre le SSPT chez les enfants et le SSPT chez les adultes?

Le trouble de stress post-traumatique (SSPT) fait référence à un état psychologique dans lequel la survenue d'un événement très stressant continue d'être vécue longtemps après son décès. Les divers symptômes connus pour caractériser le SSPT ont généralement été séparés en plusieurs catégories: évitement, ré-expérience et hyperactivité physique. Bien que le TSPT chez l'adulte manifeste des symptômes dans les trois groupes, le TSPT chez l'enfant ne le fait généralement pas, en particulier dans le domaine de l'évitement. Le trouble se présente différemment chez les enfants et les affecte de différentes manières. Le développement du cerveau chez les enfants, par exemple, peut être considérablement entravé par le témoignage de cas de violence.

Pour que ce trouble soit diagnostiqué, la personne doit avoir été exposée à un événement extrêmement traumatisant au cours duquel se produisent des sentiments d'impuissance et de peur prononcées. La personne continue ensuite de revivre à plusieurs reprises l'événement en question et tente d'empêcher l'exposition à tout ce qui pourrait le lui rappeler. Ceci est généralement accompli par la dissociation, une manière de se distancer d'une situation ou d'une expérience par le biais du retrait mental. Pour comprendre la différence entre le SSPT chez les enfants et le SSPT chez les adultes, il est nécessaire de savoir que les critères de diagnostic énoncés dans le Manuel statistique de diagnostic des troubles mentaux ( DSM-IV-TR ) à partir de l'an 2000 ne s'appliquent pas entièrement aux enfants. Les professionnels de la santé mentale en tiennent généralement compte lors du diagnostic de l'ESPT chez les enfants en appliquant certains critères alternatifs.

Certains symptômes de l'ESPT chez les enfants peuvent ne pas être identifiables ou même se manifester, du moins pas sous la forme d'ESPT chez les adultes. Particulièrement applicable aux jeunes enfants, les compétences linguistiques sont aussi développées que celles des adolescents et des adultes. Pour cette raison, les symptômes du SSPT, tels que la dissociation, peuvent rester inaperçus chez les jeunes enfants. Au lieu de cela, ces manifestations se manifesteront par le retrait de l'interaction sociale et du jeu, qui peuvent fréquemment fluctuer en cas d'anxiété marquée. La manière dont l’anxiété se présente chez l’enfant diffère de l’ESPT chez l’enfant en ce sens que les enfants ont tendance à vivre des cauchemars ou des terreurs nocturnes tandis que les adultes peuvent avoir une insomnie ou des crises de panique soudaines entraînant des réactions physiologiques exagérées, notamment un pouls rapide et une hyperventilation.

Selon des recherches approfondies, les circonstances traumatiques et les effets résultants du SSPT ont un impact significatif sur le développement du cerveau des bébés et des enfants, en particulier ceux associés à la maltraitance des enfants, y compris la négligence émotionnelle ainsi que les témoignages de violences domestiques répétitives. L’anxiété peut entraîner des retards de développement, ce qui a tendance à rendre les tâches nécessitant une attention et une concentration prolongées particulièrement problématiques. La croissance sociale et la maturation peuvent également être affectées.