Qu'est-ce que l'éthique en ligne?
L’ère de l’Internet a introduit de nombreuses nouvelles dimensions dans l’étude et la pratique de l’éthique. L'éthique en ligne fait référence aux modes de comportement utilisés sur Internet, guidés à la fois par la loi et par la philosophie personnelle. Les grandes capacités de ce moyen de communication permettent de faire beaucoup de mal, de faire preuve de cruauté et même de crime. Les principales préoccupations dans le domaine de l’éthique en ligne incluent la protection des informations privées, les limites d’une présumée liberté d’expression et les problèmes de diffamation. Comprendre les ramifications juridiques et faire confiance à la philosophie personnelle utilisée dans d’autres domaines de la vie peuvent aider une personne à déterminer son éthique en ligne.
L’une des promesses les plus séduisantes d’Internet est probablement sa capacité à créer un anonymat. Sur des forums de discussion, des blogs et des adresses électroniques variées, une personne peut facilement créer des dizaines de personas, chacun accessible à différentes personnes. Mais l’une des questions morales les plus répandues de l’éthique en ligne concerne la différence entre protéger l’anonymat et tromper les autres.
Dans une certaine mesure, retenir des informations personnelles est une idée judicieuse sur le Web. La publication d'informations de contact ou de données financières est un moyen malheureux d'attirer des voleurs d'identité ou des fraudeurs, ce qui rend l'utilisateur et les membres de la famille vulnérables au crime. De nombreux sites de réseaux sociaux offrent de nombreuses options de confidentialité permettant aux utilisateurs de déterminer la quantité de données personnelles visibles. Bien que la protection des informations personnelles soit considérée par beaucoup comme étant raisonnable, l’anonymat peut également passer assez facilement d’une protection à une utilisation abusive.
Une personne en instance de divorce, par exemple, peut utiliser un faux nom d’écran ou donner des détails vagues sur les circonstances dans lesquelles elle exprime de la colère ou des sentiments choquants sur un forum de discussion destiné aux personnes divorcées. Dans ce cas, l'utilisateur peut protéger son anonymat ainsi que d'autres parties. Si, toutefois, une personne utilise l'anonymat du Web pour fournir des détails spécifiques sur une autre personne susceptibles de causer un préjudice, cela devient une zone d'ombre éthique.
Un autre problème majeur de l’éthique en ligne est la prévalence et l’influence de l’intimidation en ligne. Les sites de réseautage social constituant une partie importante de l'expérience Internet de nombreuses personnes, un nouveau format d'intimidation ou de manipulation est apparu. Dans un article d'actualité célèbre de l'ère de l'éthique en ligne, des parents en deuil ont cherché à engager des poursuites contre une femme adulte pour avoir contribué au suicide d'une fille de 13 ans. Selon des informations parues dans la presse, la femme se serait liée d'amitié avec un site Web social sous une identité présumée, puis aurait coupé tout contact avec elle, prétendument pour gagner sa confiance et ensuite pour lui faire mal. La question de savoir si ce type d'action est ou non criminelle sera une question qui préoccupera les systèmes juridiques dans les années à venir, mais la question de savoir si c'est éthique fait l'objet d'un débat animé.
Généralement, un code d'éthique en ligne fréquemment cité consiste à agir de la même manière sur Internet, ce qui est personnellement acceptable dans d'autres domaines de la vie. Bien que la capacité de dissimuler des détails puisse utilement servir de mesure de protection, elle pose des problèmes éthiques lorsqu'elle permet d'obtenir ou de diffuser des informations ou d'obtenir des résultats impossibles à gérer sans anonymat. La plus fondamentale des énigmes en ligne sur l'éthique remonte à la fameuse «parabole de l'anneau» de Platon, qui demande que, si une personne avait la capacité de devenir invisible et de s'évader de toute sorte, aurait-elle raison d'utiliser cette capacité?