Jakie są etyki online?
Era Internetu wprowadziła wiele nowych wymiarów do badań i praktyki etycznej. Etyka online odnosi się do wzorców zachowań stosowanych w Internecie, kierujących się zarówno prawem, jak i osobistą filozofią. Ogromne możliwości tego medium komunikacyjnego pozwalają na potencjalne szkody, okrucieństwo, a nawet przestępstwa. Główne obawy w dziedzinie etyki internetowej obejmują ochronę prywatnych informacji, ograniczenia domniemanej wolności wypowiedzi i kwestie oszczerstwa. Zrozumienie prawnych konsekwencji i zaufanie do osobistej filozofii stosowanej w innych dziedzinach życia może pomóc osobie w ustaleniu jej etyki w Internecie.
Być może jedną z najbardziej kuszących obietnic Internetu jest jego zdolność do tworzenia anonimowości. Na forach dyskusyjnych, blogach i za pomocą różnych adresów e-mail osoba może z łatwością tworzyć dziesiątki osobowości, z których każda jest dostępna dla różnych osób. Ale jedno z najbardziej przenikliwych pytań moralnych w zakresie etyki online dotyczy różnicy między ochroną anonimowości a oszukiwaniem innych.
Do pewnego stopnia ukrywanie danych osobowych jest mądrym pomysłem w sieci. Publikowanie danych kontaktowych lub danych finansowych jest niefortunnym sposobem na przyciągnięcie złodziei tożsamości lub oszustów, narażając użytkownika i członków rodziny na przestępstwa. Wiele serwisów społecznościowych oferuje szerokie opcje prywatności, które pozwalają użytkownikom określić ilość widocznych danych osobowych. Podczas gdy ochrona danych osobowych jest uważana przez wielu za rozsądną, anonimowość może również łatwo zmienić się z ochronnej na obelżywe.
Na przykład osoba przechodząca rozwód może użyć fałszywej nazwy ekranowej lub podać niejasne szczegóły na temat okoliczności, gdy upuszcza gniewne lub krzywdzące uczucia na tablicy dyskusyjnej dla rozwiedzionych osób. W takim przypadku użytkownik może chronić anonimowość siebie lub innych stron. Jeśli jednak dana osoba korzysta z anonimowości w sieci, aby podać szczegółowe informacje o innej osobie, które mogą prowadzić do możliwej szkody, staje się to etycznym szarym obszarem.
Innym ważnym problemem w etyce online jest rozpowszechnienie i wpływ prześladowania w Internecie. Ponieważ serwisy społecznościowe stanowią główną część doświadczeń wielu ludzi w Internecie, powstał zupełnie nowy format zastraszania lub manipulacji. W jednym ze słynnych artykułów w erze etyki internetowej zasmuceni rodzice starali się postawić zarzuty dorosłej kobiecie za udział w samobójstwie 13-letniej dziewczynki. Według doniesień prasowych kobieta zaprzyjaźniła się, a następnie zerwała kontakt z dziewczyną za pośrednictwem portalu społecznościowego pod przypuszczalną tożsamością, rzekomo w celu zdobycia jej zaufania, a następnie zranienia jej uczuć. To, czy tego rodzaju działania są przestępcze, będzie kwestią dla systemów prawnych w nadchodzących latach, ale czy jest to etyczne, jest gorąco dyskutowane.
Zasadniczo powszechnie cytowanym kodeksem etyki online jest działanie w Internecie w taki sam sposób, który jest osobiście akceptowany w innych dziedzinach życia. Chociaż zdolność do ukrywania szczegółów może służyć jako środek ochronny, kiedy jest wykorzystywana do uzyskiwania lub rozpowszechniania informacji lub przynoszenia rezultatów, których nie można byłoby rozwiązać bez anonimowości, pojawiają się problemy etyczne. Ta najbardziej podstawowa ze wszystkich zagadek związanych z etyką online sięga słynnej „przypowieści o pierścieniu” Platona, która pyta, czy gdyby ktoś miał możliwość stać się niewidzialnym, a tym samym uciec od czegokolwiek, to czy byłoby właściwe skorzystać z tej możliwości?