Qu'est-ce que le biodiesel à l'huile de palme?
Le biodiesel d'huile de palme est une alternative au carburant à base de pétrole. Il est fabriqué à partir de l'huile extraite des fruits et des graines du palmier. Les voitures, camions, bateaux et autres machines équipées d'un moteur à combustion interne peuvent fonctionner au biodiesel à base d'huile de palme. Il peut être pur ou mélangé à différentes quantités de pétrole. Bien que l'utilisation du biodiesel d'huile de palme puisse émettre moins de carbone que d'autres combustibles fossiles, son utilisation répandue entraîne également de nombreuses répercussions négatives.
Environ 10% du palmier est utilisé lors de l'extraction de l'huile de palme. Le reste est considéré comme un déchet dans certaines zones, tandis que d'autres le utilisent comme briquettes pour la cuisson. Bien que les palmiers se trouvent dans de nombreuses régions géographiques, la Malaisie exporte la plus grande quantité d'huile de palme au monde, dont une grande partie est utilisée comme biodiesel d'huile de palme.
L'utilisation de biodiesel à base d'huile de palme présente plusieurs avantages. Par exemple, des raffineries ou des usines de biodiesel sont construites dans de nombreux pays du monde, tels que les États-Unis, les Caraïbes, l’Amérique centrale et l’Asie. Les raffineries créent des emplois et stimulent les économies locales. De plus, l'utilisation de biodiesel à base d'huile de palme n'émettra pas de carbone polluant lors de sa combustion. Cela le rend plus propre que de nombreux autres combustibles fossiles.
De nombreux experts scientifiques estiment que les inconvénients liés à l'utilisation de biodiesel à base d'huile de palme l'emportent largement sur les avantages. Par exemple, l'huile de palme peut être utilisée comme source de nourriture. Cela crée un débat sur le point de savoir si l'huile doit être utilisée comme biodiesel ou pour nourrir les populations du monde entier. Vu la forte demande des deux sources, le coût a considérablement augmenté ces dernières années.
Parmi les autres arguments contre l'utilisation du biodiesel à base d'huile de palme, on peut citer son impact environnemental. Compte tenu de la forte demande d'huile de palme, à la fois comme biodiesel et comme source de nourriture, certaines entreprises ont exploité de grandes étendues de palmiers pour produire de l'huile. Cette déforestation à grande échelle est néfaste pour l'habitat naturel et rend difficile le maintien de la croissance des palmiers sur une longue durée. En outre, la demande ayant entraîné une hausse du prix de l'huile de palme, celle-ci est devenue très chère par rapport aux autres solutions de biodiesel, telles que l'huile végétale.
Certains environnementalistes soutiennent également que les carburants, l’énergie et les déchets utilisés et créés lors de la construction des raffineries et des usines de production d’huile de palme génèrent une importante pollution par le carbone. En fait, certains affirment que le carbone émis par la construction est beaucoup plus important que le carbone économisé en utilisant le biocarburant lui-même. En outre, ils affirment que la surconsommation de pesticides, d’engrais et d’autres produits chimiques sur les palmiers crée une pollution supplémentaire des terres et des cours d’eau.