Co to jest biodiesel z oleju palmowego?
Biodiesel z oleju palmowego jest alternatywą dla paliwa ropopochodnego. Jest wytwarzany z oleju pozyskiwanego z owoców i nasion palmy. Samochody, ciężarówki, łodzie i inne maszyny, które mają silnik spalinowy, mogą być zasilane biodieslem z oleju palmowego. Może być czysty w formie lub może być mieszany z różnymi ilościami ropy naftowej. Chociaż stosowanie biodiesla z oleju palmowego może emitować mniej węgla niż innych paliw kopalnych, jego powszechne stosowanie pociąga za sobą także wiele negatywnych konsekwencji.
Około dziesięć procent palmy jest wykorzystywane podczas wydobywania oleju palmowego. Reszta jest uważana za odpad w niektórych obszarach, podczas gdy inne miejsca wykorzystują odpady jako gotujące brykiety. Chociaż palmy występują w wielu lokalizacjach geograficznych, Malezja eksportuje najwięcej oleju palmowego na świecie, z którego większość wykorzystywana jest jako biodiesel z oleju palmowego.
Istnieje kilka korzyści ze stosowania biodiesla z oleju palmowego. Na przykład rafinerie lub młyny do produkcji biodiesla budowane są w wielu krajach na całym świecie, takich jak Stany Zjednoczone, Karaiby, Ameryka Środkowa i Azja. Rafinerie tworzą miejsca pracy i pobudzają lokalne gospodarki. Ponadto stosowanie biodiesla z oleju palmowego nie spowoduje emisji węgla powodującego zanieczyszczenie podczas jego spalania. Dzięki temu jest czystszy niż wiele innych paliw kopalnych.
Wielu ekspertów naukowych uważa, że szkodliwe skutki stosowania biodiesla z oleju palmowego znacznie przewyższają korzyści. Na przykład olej palmowy może być stosowany jako źródło żywności. Stwarza to debatę na temat tego, czy olej powinien być wykorzystywany jako biodiesel, czy też do karmienia ludzi na całym świecie. Ponieważ istnieje duże zapotrzebowanie na oba źródła, koszty znacznie wzrosły w ciągu ostatnich kilku lat.
Inne argumenty przeciwko stosowaniu biodiesla z oleju palmowego obejmują jego wpływ na środowisko. Biorąc pod uwagę duże zapotrzebowanie na olej palmowy zarówno jako biodiesel, jak i jako źródło żywności, niektóre firmy pozyskały duże obszary drzew palmowych na olej. To wylesianie na dużą skalę jest szkodliwe dla środowiska naturalnego i utrudnia utrzymanie wzrostu palm przez długi czas. Ponadto, ponieważ popyt spowodował wzrost ceny oleju palmowego, stał się on bardzo drogi w porównaniu z innymi alternatywami dla biodiesla, takimi jak olej roślinny.
Niektórzy ekolodzy twierdzą również, że paliwa, energia i odpady wykorzystane i powstałe podczas budowy rafinerii i młynów oleju palmowego powodują duże zanieczyszczenie węgla. W rzeczywistości niektórzy twierdzą, że węgiel emitowany z konstrukcji jest znacznie większy niż węgiel zaoszczędzony dzięki wykorzystaniu samego biopaliwa. Ponadto twierdzą, że nadmierne stosowanie pestycydów, nawozów i innych chemikaliów na palmach powoduje dodatkowe zanieczyszczenie ziemi i dróg wodnych.