Qu'est-ce que le pouvoir de marée?
La puissance de marée exploite la puissance des marées pour tourner un rotor ou produire de l'électricité. L'humanité exploite ce pouvoir depuis au moins les temps romains, lorsque des moulins à marée ont été faits pour broyer le grain. Les usines de marée fonctionnent en étant installées à côté d'une petite mère près d'une petite entrée de marée ou de l'estuaire. Au fur et à mesure que la marée monte, le barrage est laissé ouvert et que l'eau le monte, s'accumulant de l'autre côté. Puis, alors que la marée atteint son étendue maximale, la porte du barrage est abattue et que l'eau est piégée. La marée tombe, et lorsqu'elle atteint un niveau approprié, un petit canal dans le barrage est ouvert et l'eau s'écoule, à travers une roue d'eau, qui peut ensuite être utilisée pour broyer le grain.
Les dispositifs de marée modernes fonctionnent jusqu'à présent à une échelle beaucoup plus grande, bien qu'ils aient trouvé une utilisation limitée dans la production d'électricité jusqu'à présent. Pourtant, la puissance des marées est beaucoup plus fiable que l'énergie éolienne et l'énergie solaire, et plus récemment, il y a eu plusieurs nouvelles initiatives de conception et de déploiement du gène de maréeRators.
Le pouvoir de marée tire son énergie de l'influence gravitationnelle de la lune sur les océans de la terre. Alors que la Lune orbite la terre, elle tire légèrement les océans vers elle, conduisant à des marées avec des plages entre quelques mètres (~ 10 pieds) à 16 mètres (53 pieds) dans des cas extrêmes, comme la baie de Fundy sur la côte est du Canada. Cette énergie peut être exploitée par des générateurs d'électricité de marée de plusieurs façons.
Il existe deux principaux types de générateurs de marée: les systèmes de flux de marée, qui exploitent l'énergie cinétique des marées, en utilisant l'eau pour alimenter les turbines de la même manière que les moulins à vent utilisent de l'air pour alimenter les turbines. L'autre type principal est les barrages, qui opèrent sur un principe similaire aux usines de marée, fonctionnant comme un grand barrage à travers une entrée ou un estuaire. Les barrages souffrent de coûts élevés, de problèmes environnementaux et d'une limite mondiale de sites viables, tandis que les systèmes de flux de marée évitent ces issues. Une variation à faible impact sur le barrage est un lagon de marée, qui ne couvre qu'une partie d'une entrée. Un autre avantage est que les lagons de marée peuvent être configurés pour générer de la puissance en continu tandis que les barrages ne peuvent pas.
Les générateurs de flux de marée, la technologie de marée la plus faible et la plus viable, n'ont été développés que récemment, il est donc logique de dire que cette nouvelle méthode de production d'électricité vient de commencer à être exploitée et pourrait avoir tout à fait avant.