Co je Tidal Power?

Přílivová energie využívá sílu přílivu k otáčení rotoru nebo k výrobě elektřiny. Lidstvo tuto sílu využilo alespoň od dob římských, kdy byly mlýnky na přílivy vyráběny pro drcení obilí. Slapové mlýny fungují tak, že jsou umístěny vedle malé přehrady poblíž malého přílivového vtoku nebo ústí. Jak příliv stoupá, přehrada je ponechána otevřená a voda stoupá skrz ni, stavět se na druhé straně. Poté, co příliv dosáhne svého maximálního rozsahu, se dveře přehrady spustí dolů a voda se zachytí. Příliv padá, a když dosáhne vhodné úrovně, otevře se v přehradě malý kanál a voda vytéká přes vodní kolo, které pak může být použito pro mletí zrna.

Moderní přílivová energetická zařízení fungují v mnohem větším měřítku, i když dosud ve výrobě elektřiny našli jen omezené použití. Přílivová energie je stále mnohem spolehlivější než větrná a solární energie a nedávno došlo k několika novým iniciativám v oblasti navrhování a nasazování generátorů přílivové energie.

Přílivová síla získává svou energii z gravitačního vlivu Měsíce na oceány Země. Jak Měsíc obíhá kolem Země, přitahuje mírně oceány směrem k němu, což vede v extrémních případech k přílivům a odlivům v rozmezí několika metrů (~ 10 ft) až 16 metrů (53 ft), jako je například záliv Fundy na východním pobřeží Kanada. Tuto energii mohou výrobci přílivové energie využít několika způsoby.

Existují dva hlavní typy generátorů přílivové energie: systémy přílivového proudu, které využívají kinetickou energii přílivu a odlivu, využívají vodu k pohonu turbín podobným způsobem, jako větrné mlýny používají vzduch k pohonu turbín. Dalším hlavním typem jsou přehrady, které fungují na principu podobném přílivovým mlýnám a fungují jako široká přehrada přes vstup nebo ústí. Bariéry trpí vysokými náklady, environmentálními problémy a celosvětovým limitem životaschopných webů, zatímco systémy přílivového proudu se těmto problémům vyhýbají. Menší dopadová variace na hráz je přílivová laguna, která pokrývá pouze část vtoku. Další výhodou je, že přílivové laguny mohou být konfigurovány tak, aby nepřetržitě vyráběly energii, zatímco bariéry to neumí.

Generátory přílivového proudu, nejnižší náklady na vstup a nejvýhodnější technologie přílivové energie, byly vyvinuty teprve nedávno, takže je rozumné říci, že tato nová metoda výroby energie se teprve začala využívat a může mít docela budoucnost před to.