Que sont les pads TENS?
La méthode de stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) est parfois utilisée pour gérer la douleur. Le traitement est généralement administré avec une unité TENS qui transmet des impulsions électriques légères aux zones douloureuses. Les électrodes TENS sont des électrodes adhésives fixées à la peau qui transmettent des impulsions électriques aux nerfs sous-jacents. L'appareil est souvent alimenté par batterie, compact et convient au traitement dans un établissement de santé ou à domicile. Cette thérapie est généralement considérée à faible risque et pourrait aider à soulager la douleur après un accident ou dans des conditions à long terme telles que l'arthrite.
Le dispositif comprend généralement une machine de petite taille ou un stimulateur doté de commandes permettant de réguler le débit et l'intensité du courant électrique. L'unité est reliée par des fils à des électrodes en mousse, en caoutchouc ou à dos en tissu. Les fils acheminent les impulsions électriques de l'appareil aux électrodes TENS fixées aux zones où le patient ressent une douleur. Un gel conducteur peut être étendu sur les électrodes, qui sont ensuite positionnées sur la peau. Les impulsions sont transmises aux fibres nerveuses situées sous la peau et donc au cerveau.
Lorsque l'appareil est sous tension, un courant basse tension est généralement transmis et un bourdonnement se fait sentir dans la zone où les électrodes sont placées. Le traitement TENS peut soulager la douleur de plusieurs manières. La transmission des signaux de douleur normaux peut être entravée et on peut simplement ressentir des fourmillements sur le site. Une autre explication pourrait être que la stimulation électrique des nerfs améliore le niveau d'endorphines, les analgésiques fournis par le cerveau.
La thérapie TENS peut être intégrée à l’acupuncture. Dans cette forme de traitement, les électrodes TENS sont généralement placées directement sur les points d'acupuncture. Un appareil appelé machine de stimulation musculaire électrique (EMS) est parfois utilisé pour l’entraînement musculaire et la rééducation. Une unité EMS est une variante du dispositif TENS. Une machine EMS envoie des impulsions électriques aux muscles.
En règle générale, un médecin ou un professionnel de la santé peut vous conseiller sur l’évolution du traitement TENS et sur la durée du traitement. Généralement, un médecin indique le bon emplacement pour les électrodes TENS, l’intensité du courant et le réglage du débit constant ou du mode pulsé pour un patient. Si nécessaire, le traitement peut être poursuivi à la maison après les conseils initiaux d'un praticien.
La méthode TENS pourrait être recommandée pour la gestion de la douleur qui dure pendant une période limitée, comme après une chirurgie ou après un accident. Il pourrait aider les personnes souffrant de douleurs musculaires chroniques ou souffrant d'affections telles que l'arthrite ou la sciatique. Un appareil TENS peut être utilisé pour soulager les douleurs du travail.
L'efficacité du traitement peut varier. Dans certains cas, la douleur est soulagée pendant une courte durée, tandis que d'autres peuvent ressentir l'effet positif plus longtemps. Le traitement TENS pourrait être suggéré en complément d'autres traitements de la gestion de la douleur. Une ordonnance est souvent nécessaire pour le remboursement de ce traitement par une assurance.
Certains peuvent présenter des effets indésirables tels qu'une irritation de la peau ou une réaction allergique du traitement par TENS. On pourrait placer les coussinets TENS à un endroit légèrement différent lors des séances suivantes pour éviter les rougeurs. En cas de réaction allergique à la colle ou aux électrodes, le changement de ces accessoires peut aider.
Le traitement TENS pourrait ne pas être sans danger pour certains patients. Ceux-ci incluent les femmes enceintes et les porteurs de stimulateurs cardiaques. Placer des électrodes TENS sur les yeux, la tête ou le cou peut présenter un risque. Par conséquent, ces zones doivent généralement être évitées.