Qu'est-ce que le diphénoxylate?
Le diphénoxylate est un opioïde prescrit pour le traitement de la diarrhée. Il est souvent utilisé en association avec l’atropine et vendu sous le nom de médicament Lomotil®. Le médicament agit dans le système en ralentissant le péristaltisme, la contraction musculaire naturelle et le relâchement de l'intestin et, à ce titre, il est classé dans la catégorie des médicaments antiperistaltiques.
Dans le cas du ralentissement du péristaltisme, l’humidité est extraite du contenu de l’intestin, ce qui permet de générer davantage de déchets solides. Cela sert d'antidote à l'action rapide du péristaltisme généralement déclenchée par la diarrhée, qui produit des selles molles ou semblables à de l'eau. Le diphénoxylate favorise également une meilleure absorption des nutriments. Le médicament est dérivé de la mépéridine, un analgésique aux propriétés antispasmodiques.
En soi, le diphénoxylate est un opiacé, ce qui signifie qu'il a des propriétés psychoactives et peut potentiellement créer une dépendance. Lorsque de l'atropine est ajoutée, comme dans le cas de Lomotil®, les caractéristiques psychoactives du diphénoxylate à petites doses sont neutralisées et le médicament est en général beaucoup mieux toléré. Des doses plus importantes peuvent encore générer les propriétés psychoactives.
En raison de ses propriétés narcotiques, le diphénoxylate est le plus souvent prescrit pour une utilisation à court terme. Une utilisation à long terme crée généralement une tolérance au médicament, et des doses de plus en plus importantes sont nécessaires pour obtenir l'effet antidiarrhéique. Avec des doses importantes, cependant, vient la possibilité de dépendance. Les patients sont encouragés à réduire progressivement les fortes doses de diphénoxylate car les effets de sevrage peuvent être aigus; un médecin vous conseillera les meilleures méthodes de réduction progressive.
Le diphénoxylate peut être administré sous forme de comprimé ou sous forme liquide. Les ballonnements et la constipation sont les effets secondaires les plus fréquemment rapportés. Étant donné que le médicament est un opiacé, il peut également potentiellement agir en tant que tranquillisant.
Il a été démontré que ce médicament réagissait négativement avec certains antidépresseurs appelés inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO). Il peut également interagir avec des analgésiques narcotiques, des somnifères ou des médicaments anti-épileptiques spécifiques. Le diphénoxylate peut ne pas être bien mélangé avec des sirops pour la toux ou d'autres produits contre le rhume et la grippe qui induisent une somnolence.
Le diphénoxylate est considéré dans de nombreux pays comme une substance contrôlée. En Autriche, au Canada, aux États-Unis et en Allemagne, le diphénoxylate est spécifiquement mentionné dans les lois sur les drogues en tant que stupéfiant potentiellement dangereux. En ce qui concerne le traitement médical, de nombreux pays autoriseront sa prescription par un médecin ou uniquement en association avec l’atropine.
Le diphénoxylate, lorsqu'il est associé à l'atropine, est généralement pris quatre fois par jour. En prescrivant cette association, les médecins suggèrent de boire beaucoup de liquides, en particulier des électrolytes. Une diète légère peut également être nécessaire pour renforcer le traitement antidiphénoxylate-atropine.