Qu'est-ce que le propylthiouracile?
Le propylthiouracile ou PTU est un médicament antithyroïdien utilisé dans le traitement d'une glande thyroïde hyperactive afin de faire baisser les taux d'hormones thyroïdiennes dans le corps. Ce médicament peut être utilisé seul comme thérapie individuelle pour réduire les niveaux d'hormones d'un patient et les maintenir à un niveau sans danger. Il peut également être utilisé chez les patients se préparant à un traitement chirurgical de l'hyperthyroïdie. L'une des raisons les plus courantes de prescrire ce médicament est le traitement de la maladie de Grave, une cause fréquente d'hyperthyroïdie.
Ce médicament a été approuvé pour une utilisation dans les années 1940. Il se présente sous forme de comprimés. Les doses initiales sont généralement élevées pour forcer les niveaux d'hormones thyroïdiennes à chuter et, avec le temps, le patient est réduit progressivement à une posologie plus basse sans danger pour un usage à long terme. Un endocrinologue surveillera le patient au fur et à mesure que la posologie sera ajustée afin de déterminer le point où la production d'hormones thyroïdiennes reste stable et équilibrée. Les rendez-vous de suivi peuvent être utilisés pour confirmer que le traitement fonctionne toujours bien pour le patient.
Le propylthiouracile agit en bloquant la production d’hormones thyroïdiennes dans le corps. Il inhibe les actions des enzymes impliquées dans la synthèse des hormones. Le médicament commence à agir très rapidement dans le corps et la durée de vie d'une dose peut être de huit heures ou plus. Les effets indésirables les plus couramment associés à l'utilisation de propylthiouracile sont liés à la peau. Les patients peuvent développer des éruptions cutanées, des démangeaisons, de l'urticaire et d'autres formes d'irritation de la peau en réaction au médicament.
Moins fréquemment, le médicament peut causer des problèmes tels que nausées, douleurs articulaires, gonflement, vomissements et maux de tête. Les patients peuvent également développer des troubles de la coagulation et une diminution des globules blancs. Des études montrent que le propylthiouracile est dangereux pendant la grossesse, bien que les risques pour la santé de la mère l'emportent sur les risques et qu'il est plus sûr que le propylthiouracile par rapport à d'autres médicaments antithyroïdiens. C'est donc le meilleur choix lorsque l'hyperthyroïdie d'une femme enceinte doit être contrôlée pharmacologiquement.
En 2009, la Food and Drug Administration des États-Unis a constaté une incidence accrue de problèmes hépatiques graves chez les patients prenant du propylthiouracile et, en 2010, elle a ajouté un avertissement sur l'emballage de ses prescriptions. Les personnes ayant des antécédents d’hépatopathie peuvent ne pas être en mesure de prendre ce médicament et des tests périodiques de la fonction hépatique chez les patients prenant ce médicament peuvent être recommandés pour surveiller l’état du foie, permettant ainsi aux médecins d’intervenir rapidement si un patient commence à ressentir une le médicament.