Que sont les cellules souches mésenchymateuses?
Les cellules souches mésenchymateuses (MSC) proviennent de l'embryon humain et sont considérées comme multipotentes - un type de cellules souches qui n'ont pas encore adopté de phénotype cellulaire spécifique. Ces cellules ont la capacité de se différencier en différents types de cellules trouvées dans le corps humain, notamment les fibroblastes, les cellules adipeuses, les cellules musculaires, les cellules osseuses et les cellules cutanées. Une fois que les MSC se différencieront, les cellules mûriront et rempliront les fonctions des phénotypes jusqu'à leur mort. Alors que les cellules souches mésenchymateuses jouent un rôle important dans l'étude du comportement du développement cellulaire, les critiques affirment que la collecte de MSC provenant d'embryons humains est contraire à l'éthique et moralement erronée.
Les CSM sont dérivées du mésenchyme, un tissu de développement précoce de l'embryon qui se développera en divers types de tissus connectés. Bien que les MSC soient principalement dérivés d'embryons, ils peuvent également être extraits du tissu du cordon ombilical. Alors que l'on trouve principalement dans l'embryon humain, les cellules souches mésenchymateuses peuvent également être found dans les tissus mous des dents adultes. Les cellules connues sous le nom de cellules stromales mulitpotentes ont des propriétés similaires que les cellules des tiges mésenchymateuses, mais se trouvent dans le corps adulte, en particulier dans la moelle osseuse et le tissu conjonctif entourant le système vasculaire.
Les cellules souches mésenchymateuses ont diverses applications dans le domaine de l'ingénierie cellulaire et tissulaire. Plus précisément, les CSM sont facilement extraits, isolés et maintenus in vitro, permettant des études efficaces dans le comportement cellulaire avec peu de préoccupation concernant la viabilité cellulaire. Les lignées cellulaires MSC sont éternelles - dans les conditions de croissance appropriées, les cellules diviseront indéfiniment à condition qu'elles aient un espace adéquat. Pendant l'expérimentation, les lignées cellulaires de MSC sont souvent maintenues dans un environnement contrôlé dans lequel la température est maintenue à 98,6 degrés Fahrenheit (37 degrés Celsius) et un environnement gazeux de dioxyde de carbone à 5% (CO2) est maintenu.
Les MSC sont ESPÉcialement important dans les études visant à déterminer les effets de divers stimuli externes, à la fois chimique et mécanique, sur le comportement cellulaire. En tant que cellules multipotentes, les CSM adopteront leurs phénotypes finaux sur la base de ces stimuli externes. Par conséquent, les chercheurs peuvent déterminer les facteurs causaux de la différenciation cellulaire par l'utilisation de MSC.
De plus, des recherches ont été effectuées à l'aide de MSC pour étudier les mécanismes de croissance et de prolifération des cellules cancéreuses. De telles études espèrent utiliser les CSM pour mieux comprendre les stades clés du développement des cellules cancéreuses afin que ces étapes de développement puissent être interrompues pour prévenir d'autres comportements cancéreux. Les techniques étudiant la dérivation plus efficace des CSM à partir du cordon ombilical et des tissus conjonctifs ont cherché à atténuer les préoccupations morales et éthiques de la dérivation des cellules souches des embryons humains.