Quels sont les canaux semi-circulaires?
Les canaux semi-circulaires sont des tubes semi-circulaires remplis de liquide et font partie de la structure de l'oreille interne. Les canaux sont perpendiculaires, attachés et détectent les mouvements horizontaux et verticaux, ainsi que les accélérations. Le mouvement du fluide, appelé endolymphe, à l'intérieur des canaux provoque le déplacement et le déplacement de minuscules poils ou cils à l'intérieur des tubes. De minuscules particules dans l'endolymphe stimulent également les cils. Les cils agissent en tant que capteurs de mouvement et envoient au cerveau des informations interprétées pour aider à maintenir l'équilibre.
Il existe trois canaux semi-circulaires: le canal semi-circulaire horizontal, également appelé canal semi-circulaire latéral; le canal semi-circulaire supérieur, également appelé canal semi-circulaire antérieur; et le canal semi-circulaire postérieur. Le canal semi-circulaire horizontal répond aux mouvements de la tête horizontaux et les deux autres canaux semi-circulaires aux mouvements verticaux. La circulation de liquide dans les canaux est une cause de vertige. Une fois que la personne tourne, le fluide dans les canaux continue à se déplacer sur les cils après la fin de la rotation, ce qui donne la sensation que la rotation continue.
Ces organes sensoriels importants sont considérés comme faisant partie du labyrinthe osseux de l'oreille interne. Cette structure comprend les canaux semi-circulaires, la cochlée et le vestibule de l'oreille. Une forme d'infection de l'oreille, appelée labyrinthite, implique l'infection de portions du labyrinthe. Les symptômes peuvent inclure des vertiges, des vertiges, des nausées et une incapacité à maintenir l'équilibre. En l'absence de cause spécifique unique, une labyrinthite peut survenir à la suite d'infections bactériennes ou virales, ou en raison des effets secondaires de la décompression après une plongée en eau profonde. Le blocage de l'oreille interne peut également causer une labyrinthite.
Les informations d'équilibre recueillies par les canaux semi-circulaires sont transmises au cerveau via le nerf auditif. En raison du lien étroit qui existe entre les fonctions d’audition et d’équilibre de l’oreille, certains problèmes d’équilibre surviennent souvent en même temps que la perte d’audition. Les médecins spécialisés dans le traitement de la perte auditive aident souvent les patients à faire face à des problèmes de perception de l'équilibre et de l'orientation. De nombreux médecins ont reçu une formation spéciale pour diagnostiquer ces problèmes et recommander des traitements.
Les canaux semi-circulaires se retrouvent chez la plupart des vertébrés et sont de tailles différentes, en fonction du style de mouvement typique de l'animal. Un animal qui a tendance à bouger doucement et par petits incréments aura des canaux semi-circulaires plus petits, et les animaux plus grands capables de mouvements plus rapides et plus agiles tendent à avoir des canaux plus grands. Bien que le système vestibulaire, qui comprend les canaux semi-circulaires, soit similaire chez la plupart des vertébrés, le système cochléaire varie considérablement entre les mammifères, les oiseaux, les reptiles et les amphibiens.