Qu'est-ce qu'une boîte vocale?
La boîte vocale est le terme commun pour le larynx de mammifère, une structure située dans le cou qui remplit de multiples fonctions. Seuls les mammifères ont des cordes vocales, appelées communément cordes vocales, dans le larynx. Ceux-ci sont responsables de la capacité des mammifères à vocaliser et des humains à parler. La boîte vocale humaine est située dans la partie supérieure avant du cou et est composée de cartilage, de tissu conjonctif, de membrane muqueuse et de muscle. En plus des vocalisations, la boîte vocale maintient les voies respiratoires ouvertes et empêche les aliments de passer dans la trachée.
Neuf cartilages forment la structure du larynx, six par deux et trois simples. Ceux-ci sont joints par les tissus conjonctifs et déplacés avec les muscles. Une membrane muqueuse forme une muqueuse continue de la bouche et du pharynx au-dessus du larynx à travers la trachée qui s'étend vers les poumons. Après la puberté, le larynx du mâle devient nettement plus gros que celui de la femme et forme la pomme caractéristique d'Adam à l'avant du cou d'un homme. Le larynx est centré sur les cordes vocales, composées de deux ligaments puissants et responsables de la production du son.
En tant que gardien des voies respiratoires inférieures, la fonction principale de la boîte vocale est de fournir un passage d’air sûr et ouvert. Tout en respirant, le passage reste ouvert, l'épiglotte debout et les cordes vocales ouvertes. En mangeant, l'épiglotte au sommet du larynx se ferme, de même que les cordes vocales pour assurer que la nourriture ne passe pas dans les voies respiratoires et ne provoque pas d'étouffement. Les vocalisations sont produites par des interactions complexes entre le larynx, les poumons et la poitrine, le nez et la bouche. Unique à l'homme, la parole est formée par ces interactions avec les cordes vocales créant le ton de la voix.
Un larynx en bonne santé a des cordes vocales blanches qui se rejoignent de manière symétrique au centre du larynx, tandis que le reste de la boîte vocale est de couleur rose saine. Cela contraste avec l'apparition d'un larynx malade. L'un des troubles les plus courants est la présence de nodules ou de polypes sur les cordes vocales. Ces nodules empêchent les cordes vocales de se rejoindre complètement, ce qui confère à la voix un son rugueux ou rauque lorsque l'air s'échappe. La chirurgie du larynx peut corriger les nodules et certains autres problèmes de boîte vocale.
Les autres problèmes liés au larynx comprennent les polypes des cordes vocales, qui sont plus fréquents chez les hommes et empêchent également les cordes vocales de se rencontrer de manière symétrique, ce qui confère à la voix un son rauque ou rauque. La laryngite est le gonflement du larynx et interfère avec la production de vocalisations. Cela peut être temporaire en cas de rhume ou de grippe, ou chronique du fait de fumer ou de mauvaise utilisation des cordes vocales. Fréquemment, les cordes vocales s'amincissent au fur et à mesure du vieillissement, provoquant des écarts entre elles et un changement des vocalisations. Un autre problème est le cancer du larynx, dont la cause principale serait l’usage chronique du tabac et de l’alcool.