Quelle est la fonction de la coagulation?
La coagulation est le processus biologique par lequel le sang durcit sous forme solide. Il y a deux fonctions liées et critiques de la coagulation. Premièrement, il scelle toute atteinte à l'organe principal de protection du corps humain contre des agents externes nocifs tels que les germes - la peau. Deuxièmement, il maintient l'intégrité du circuit fermé nécessaire pour que le corps puisse fournir de l'oxygène et des nutriments à tous ses tissus via le système circulatoire. Le processus est commun à de nombreux animaux non-humains et peut être considéré comme la version d'un pansement dans la nature.
Le sang est un ragoût visqueux de plusieurs cellules spécialisées différentes et de nombreux produits chimiques complexes circulant dans les vaisseaux sanguins tubulaires. Si la paroi d'un vaisseau est endommagée, par exemple lorsqu'elle est percée à travers la peau ou par la force émoussée d'un objet balancé, le flux sanguin est compromis par une hémorragie, plus communément appelée saignement. Le site endommagé doit être immédiatement bouché d'une manière ou d'une autre pour donner au vaisseau sanguin une chance d'initier l'hémostase, le retour à un état de flux normal sans perte de sang.
Du début à la fin, il s'agit d'un processus complexe impliquant à la fois des cellules sanguines uniques et des protéines chimiques, mais il s'agit fondamentalement d'une cascade d'événements déclencheurs linéaires. Lorsque le tissu endothélial, ou la paroi interne d'un vaisseau sanguin, ressent un traumatisme, il se contracte à la fois pour limiter le flux sanguin et minimiser le site endommagé. Le tissu libère également une protéine appelée thrombokinase pour signaler sa détresse. Cela déclenche une réaction dans deux composants sanguins: des fragments de cellules appelés plaquettes et une protéine appelée fibrinogène.
Une multitude de plaquettes sont attirées vers le site source de la thrombokinase et s'agrègent à cet endroit. La réponse du fibrinogène à la thrombokinase consiste à se restructurer en une protéine différente appelée fibrine, qui adhère aux plaquettes. En très peu de temps, suffisamment de fibrine entremêlera le bouquet de plaquettes pour créer une barrière solide appelée caillot. Bien qu'il existe de nombreux autres produits chimiques intermédiaires et étapes du processus connus, il s'agit généralement de la principale fonction de la coagulation: former un caillot, obturer un vaisseau sanguin endommagé.
Si la coagulation réussit, le vaisseau sanguin se détend et le tissu endothélial commence à se régénérer. Une fois complètement guéri, une enzyme chimique appelée plasmine dans le sang sépare le caillot en dissolvant la fibrine qui le maintenait ensemble. Si le dommage a été causé par une blessure cutanée, la peau guérit également et la partie extrudée du caillot de sang se détache. Les troubles de la coagulation comprennent l’incapacité de coaguler, telle que l’hémophilie, trouble rare de la coagulation, qui expose les victimes à un risque élevé de contracter une infection potentiellement mortelle. Le trouble le plus courant est la thrombose, lorsqu'un caillot sanguin se déloge et se déplace dans le système circulatoire, potentiellement pour bloquer et perturber le flux sanguin vers des organes critiques tels que le cœur ou le cerveau.