Quelle est la fonction du système lymphatique?
La fonction du système lymphatique est multiple et interconnectée avec plusieurs autres systèmes corporels, y compris le système immunitaire et le système circulatoire. Il remplit plusieurs fonctions vitales mais maintient principalement le bon équilibre des fluides corporels entre le système circulatoire et le fluide interstitiel. Il filtre et transporte également les déchets et les acides gras et constitue la base du système immunitaire.
Le maintien du système immunitaire est l'une des fonctions principales du système lymphatique. Il est responsable du transport des globules blancs vers et depuis les os et les ganglions lymphatiques, qui filtrent les déchets et les toxines du liquide lymphatique. Le liquide lymphatique est un liquide clair qui remplit les espaces entre les cellules des tissus corporels et constitue la partie de notre sang appelée plasma. Le système lymphatique aide à lutter contre les infections, y compris le cancer, et à prévenir leur propagation. Les globules blancs, qui combattent les infections, sont transportés de la moelle osseuse aux ganglions lymphatiques où ils détruisent les microbes hostiles et les cellules cancéreuses.
Le transport du liquide interstitiel, qui remplit les espaces entre les cellules, et le maintien de l'équilibre avec les fluides circulatoires, est une autre fonction du système lymphatique. De minuscules quantités de plasma migrent à travers les minuscules vaisseaux sanguins appelés capillaires et dans les espaces entre les cellules. Le fluide transporte des déchets et des toxines provenant des cellules et des tissus corporels.
Ce processus empêche le passage de certains éléments du plasma sanguin et le fluide n’est pas correctement plasma une fois qu’il est passé dans les espaces interstitiels, où il est appelé liquide interstitiel ou lymphe. Le système lymphatique renvoie ce liquide dans la circulation sanguine, où les déchets et les toxines peuvent être filtrés par les reins. Sans un système lymphatique fonctionnant correctement pour éliminer ces fluides des tissus, des dommages et un gonflement des tissus pourraient survenir et même éventuellement être fatals.
La circulation des fluides lymphatiques à partir du flux sanguin et du dos facilite également une autre fonction du système lymphatique, qui consiste à transporter certaines hormones, nutriments et protéines vers et à partir de cellules et de tissus. Le système lymphatique ne circule pas en lui-même, mais prend la forme de capillaires lymphatiques microscopiques dans les tissus, qui drainent le liquide interstitiel et ne s'écoulent que dans un sens, se combinant et se vidant dans le sang. Le système lymphatique contribue également à maintenir les niveaux d'acides gras dans le sang en les absorbant et en les transportant du système digestif au système sanguin, fournissant ainsi aux cellules individuelles cette ressource importante.
Le thymus, la rate et les amygdales font partie du système lymphatique et en assurent le fonctionnement. Le thymus aide les globules blancs à combattre les infections, la rate filtre les globules rouges et sert également de stockage pour les globules blancs. Le rôle des amygdales n’est pas bien compris, mais on pense qu’ils aident à combattre l’infection et fonctionnent de la même manière que les ganglions lymphatiques.