Qu'est-ce que la glande hypothalamus?
L'hypothalamus est une partie du cerveau qui gère de nombreuses fonctions clés, telles que la régulation de la température corporelle et la sécrétion d'hormones. L'hypothalamus est directement responsable du contrôle de la soif, de la libido, de la faim et du sommeil. Il contrôle également de nombreuses hormones libérées par l'hypophyse, située directement sous celle-ci dans le cerveau. L'hypothalamus est situé dans la partie centrale inférieure du cerveau, derrière les yeux.
Cette glande est en forme de cône et constituée de neurones connectés, comme le sont la plupart des autres parties du cerveau. Il fait partie du système endocrinien, qui est le système des glandes sécrétant des hormones, telles que la thyroïde, la pinéale et les glandes surrénales. Ces glandes sont responsables de la distribution des hormones dans tout le corps. Les hormones sont des produits chimiques conçus pour transmettre des messages entre différents systèmes du corps.
En raison de sa proximité avec la glande, l'hypothalamus communique fréquemment avec l'hypophyse. La tige infundibulaire relie les deux, de l’extrémité inférieure de l’hypothalamus à l’hypophyse. L'hypothalamus envoie des hormones à l'hypophyse, qui lui demande d'augmenter ou de diminuer son débit d'hormones. Ce lien entre l'hypothalamus et l'hypophyse est un facteur clé dans de nombreux processus physiologiques du corps, tels que l'axe hypothalamo-hypophysaire, la réponse chimique du corps au stress.
À l’intérieur de l’hypothalamus, de nombreuses cellules neurosécrétoires sont nécessaires à la communication entre les neurones du cerveau. Le processus de communication s'appelle la neurotransmission. L'hypothalamus libère de nombreux neurotransmetteurs qui se réunissent avec les émetteurs d'autres glandes dans les «synapses» et contrôlent de nombreux processus corporels vitaux grâce à cette communication de base.
L'homéostasie est le principal rôle de l'hypothalamus. Ceci est simplement le maintien du statu quo du corps en ce qui concerne de nombreux facteurs, tels que la pression artérielle et l'équilibre électrolytique. L'hypothalamus gère la plupart des processus automatiques clés du cerveau et joue même un rôle dans l'humeur. L'hypothalamus est également responsable de la liaison du système nerveux au système endocrinien.
L'hypothalamus est proche de l'abîme optique, responsable de la vision. En raison de cette proximité, toute tumeur à proximité ou toute inflammation de l’hypothalamus peut provoquer de graves problèmes de vision et même la cécité. L'hypothalamus est absolument essentiel au fonctionnement du cerveau et peut être considéré comme un centre de traitement majeur dans le corps humain.