Qu'est-ce que le système tégumentaire?
Le système tégumentaire, mieux connu des non-citoyens comme «la peau», est le plus vaste des systèmes organiques du corps et l'un des plus importants. Loin d’être une simple couverture pour s’assurer que les tissus sous-jacents du corps ne sont pas exposés, la peau remplit plusieurs fonctions, allant d’aider le corps à éliminer les déchets à la protection du corps contre les traumatismes physiques.
Chez l'humain, le système tégumentaire peut représenter jusqu'à 15% du poids corporel total. Il présente une grande surface qui rejoint un certain nombre de membranes muqueuses telles que celles qui tapissent la bouche, l'anus et les orbites. La peau comprend trois couches de tissu, ainsi que des structures apparentées telles que les cheveux, les ongles, les glandes sébacées et les glandes sudoripares. Ensemble, les composants du système tégumentaire gardent le corps protégé et isolé du monde extérieur.
L'un des rôles du système tégumentaire est l'élimination des déchets. Les déchets peuvent être sécrétés par la peau pour accélérer l'élimination, ce qui explique pourquoi certaines personnes ont parfois une sueur à l'odeur inhabituelle, leur corps exprimant les déchets. La peau fournit également une couche d'imperméabilisation et protège le corps contre les insectes, les bactéries, les virus et de nombreuses autres menaces potentielles provenant du monde extérieur. Les glandes sébacées gardent le système tégumentaire huilé afin qu'il reste souple et durable.
Le système tégumentaire aide également à réguler la température corporelle et peut à la fois conserver et dégager de la chaleur au besoin. La peau régule également la perte et la rétention d'eau. La régulation de la température et de la perte en eau est essentielle à l'homéostasie, raison pour laquelle les brûlés graves risquent la mort, car leur corps n'est pas en mesure de réguler leur température et leur teneur en eau. Chez l'homme, la peau synthétise également la vitamine D à l'usage du corps.
L'épiderme, le derme et le sous-derme du système tégumentaire agissent également comme un coussin littéral pour protéger le corps des impacts et pour absorber les coups, les coupures et d'autres formes de traumatismes physiques. La couche de graisse dans le sous-derme est une partie importante de ce coussin d’impact et contribue également à isoler le corps afin de maintenir la température interne stable.
Beaucoup d'humains ont remarqué que la couleur de la peau d'une personne peut varier radicalement, de très pâle à très foncée. Cela est dû à divers niveaux de pigments carotène et mélanine, conçus pour protéger le système tégumentaire et le corps en général des rayons UV. Les personnes ayant des ancêtres qui vivaient sous les tropiques ont tendance à avoir une peau plus foncée car leurs ancêtres étaient plus à risque du fait des rayons du soleil.