Qu'est-ce que le conduit parotide?
Aussi appelé canal de Stensen, le canal parotide est une structure tubulaire située à l'intérieur de la glande salivaire parotide. Le canal prend la salive de la glande parotide dans la bouche au niveau des molaires supérieures. Comme le canal parotide se trouve près de la surface du visage, il peut être endommagé pendant la chirurgie du visage ou en raison d’une blessure accidentelle. Parfois, ce que l’on appelle une pierre salivaire peut former et obstruer le conduit, ce qui nécessite son retrait par chirurgie en trou de serrure.
La salive est nécessaire pour humidifier et nettoyer la bouche et permettre l’ingestion. Quand une personne parle, la salive aide la langue à bouger librement. Il possède également des propriétés antiacides et antibactériennes et contient des enzymes qui digèrent l'amidon et les graisses.
Il y a trois paires de glandes salivaires en tout. Les glandes sous-maxillaires se trouvent sous le plancher de la bouche et les glandes sublinguales, qui produisent le plus de salive, se trouvent sous la langue. Les glandes parotides sont situées dans les joues, juste avant et légèrement en dessous des oreilles. Ils sont le plus grand type de glande salivaire. Il existe également de nombreuses glandes salivaires dispersées dans et autour de la cavité buccale.
Le conduit parotidien a une longueur d'environ 2 pouces (environ 5 cm). Les cellules à l'intérieur de la glande parotide produisent de la salive, qui se draine ensuite par des canaux plus petits dans le canal parotide principal. La glande parotide produit environ 20% de la salive totale et est très aqueuse comparée aux sécrétions des autres glandes salivaires. Après sa sortie de la glande, le canal parotide se dirige en avant sur le muscle masséter de la joue. Chez certaines personnes, on trouve ici une minuscule glande parotide accessoire qui se draine également dans le canal.
Juste avant que le canal parotide ne s'ouvre dans la cavité buccale, il passe entre la muqueuse buccale et l'un des muscles de la joue, connu sous le nom de muscle buccinateur. Les deux couches environnantes agissent comme une valve et empêchent le conduit de se gonfler lorsqu'une personne expulse de l'air avec force. Ce mécanisme s'avère particulièrement utile pour les personnes qui soufflent du verre ou qui jouent des instruments à vent et à vent en laiton.
Occasionnellement, un blocage du conduit parotide peut survenir. Cela se produit généralement quand une pierre salivaire se loge dans le canal, provoquant un blocage de la salive. La glande gonfle et se sent habituellement douloureuse, en particulier aux heures des repas, et une infection peut s'ensuivre. Parfois, des pierres peuvent sortir du conduit par elles-mêmes et un massage de la glande, ainsi que des antibiotiques et un soulagement de la douleur peuvent suffire. Sinon, le traitement implique le retrait de la pierre en utilisant une intervention chirurgicale en trou de serrure après la résolution de toute infection associée.