Quels sont les gènes de ménage?

Les gènes de ménage sont des gènes qui sont toujours exprimés car ils produisent des protéines nécessaires au fonctionnement de la cellule. Dans un organisme à cellules différenciées, il est courant que les mêmes gènes de ménage soient exprimés dans chaque cellule, ainsi que certains gènes spécifiques à des types de cellules particuliers. Des centaines de gènes de ménage ont été identifiés chez l'homme, et de plus en plus de découvertes à mesure que les chercheurs en apprennent davantage sur les gènes de ménage et leurs fonctions.

Les protéines produites par un gène domestique varient, mais sont impliquées d'une manière ou d'une autre dans les processus nécessaires à la survie d'une cellule. Certains peuvent être impliqués dans le maintien de la fonction cellulaire, alors que d'autres peuvent être impliqués dans le maintien de la cellule. Les gènes de ménage ont tendance à produire des protéines à des vitesses constantes, et des erreurs dans leur expression peuvent entraîner la mort cellulaire. À la manière d'une femme de ménage au sens strict, ils assurent le bon fonctionnement des systèmes vitaux d'une cellule afin qu'elle puisse continuer à fonctionner, tout en contribuant au fonctionnement général de l'organisme.

Alors que les gènes d’entretien étaient initialement supposés être constants, certains chercheurs ont montré que la situation était en réalité un peu plus complexe. Certaines recherches génétiques ont montré que l'expression de certains gènes de ménage augmente lorsque les cellules deviennent malignes, ce qui suggère que ces gènes peuvent être impliqués dans les processus à l'origine de la perte de contrôle des cellules. Dans ce cas, la surexpression d’un gène peut contribuer au problème plutôt que l’expression d’un gène défectueux.

Ces gènes peuvent également être utiles en dehors du corps. Lors de la calibration des systèmes de test et de l'établissement des lignes de base, les gènes de gestion interne peuvent être utilisés de manière constante, car ils doivent toujours être présents et avoir les mêmes niveaux. Si la constante n'est pas cohérente, cela suggère qu'il peut y avoir un problème avec l'échantillon ou le processus utilisé, auquel cas il peut être nécessaire de recommencer à nouveau avec une procédure telle que le séquençage par réaction en chaîne de la polymérase.

Les généticiens s'intéressent aux gènes de ménage qui font partie du génome. Ces gènes intéressent également les chercheurs qui étudient la physiologie cellulaire. Comprendre les réactions complexes et l'expression génétique impliquées dans le fonctionnement d'une cellule est une première étape importante pour comprendre pourquoi certaines cellules développent parfois des problèmes tels que la multiplication trop rapide, la mort ou le dysfonctionnement. Ces chercheurs peuvent utiliser plusieurs outils pour identifier les gènes d’entretien et explorer leurs fonctions.