Qu'est-ce que la décomposition alpha?
La désintégration alpha
est une forme de désintégration radioactive dans laquelle une particule alpha est émise par un élément lourd pour tenter de devenir plus stable. Les autres types de désintégration radioactive sont la décroissance bêta et la désintégration gamma. Les détecteurs de particules peuvent être utilisés pour détecter l'émission de particules alpha, et le processus de désintégration alpha peut également être utilisé pour construire des dispositifs de détection. Certains détecteurs d'incendie, par exemple, reposent sur le taux régulier de la désintégration alpha à l'air ionisé, ce qui peut à son tour détecter la fumée lorsque les particules de fumée interfèrent avec la conductivité de l'air ionisé.
Les composants d'un noyau sont constitués de protons et de neutrons orbités par un groupe d'électrons. Dans des conditions normales, ces particules s'opposeraient les unes aux autres, faisant s'effondrer le noyau, qui est là que quelque chose de la forte force nucléaire entre. La forte force nucléaire maintient le noyau ensemble, empêchant les particules d'être forcées. Cependant, bien que cette force soit forte, elle a une portée étroite et dans le cas deUn grand noyau, il peut ne pas être en mesure de contenir toutes les particules. En conséquence, l'atome devient instable, et il commence à émettre des particules, dans un processus appelé radioactivité.
Dans le cas de la désintégration alpha, la particule se compose de deux protons et de deux neutrons étroitement liés ensemble. Cette particule se trouve être une structure identique au noyau d'un atome d'hélium, et une grande partie de l'approvisionnement de l'hélium par la Terre provient en fait de la désintégration alpha. Comme la particule alpha quitte l'atome, emportant des protons et des neutrons avec, le nombre atomique change, et l'atome devient un nouvel élément plus stable. La perte de masse est convertie en une petite explosion d'énergie.
Les particules alpha sont extrêmement faibles. Ils peuvent être arrêtés avec un morceau de papier ou même une petite poche d'air, ce qui rend Alpha Discay relativement non menaçant pour les personnes qui les contribuent. Cependant, si un élément qui émet des particules alpha est ingeTed, cela peut causer un grave problème. Le gaz radon, par exemple, peut être inhalé dans les poumons, où les particules alpha émises par le gaz peuvent endommager de graves les cellules délicates qui tapissent les poumons.
La toxicité de la désintégration alpha à l'intérieur du corps a été suspectée dans plusieurs empoisonnements de haut niveau. En introduisant des éléments qui émettent des particules alpha à la nourriture, un empoisonneur peut tuer avec succès quelqu'un sans causer de problèmes chez les personnes dans l'environnement. La mort par Alpha Decay semble être particulièrement populaire parmi les espions russes, bien que d'autres agents clandestins l'ont connu pour l'utiliser à l'occasion.