Qu'est-ce que la technologie du biogaz?
Dans le domaine des énergies renouvelables, la technologie du biogaz fait référence à des systèmes conçus pour transformer les déchets organiques en énergie utilisable. Le biogaz est un type de gaz produit lors du traitement anaérobie de matières organiques telles que le fumier, les matières végétales ou même les déchets municipaux. Le biogaz est généralement constitué principalement de méthane, avec une proportion importante de dioxyde de carbone et de plus petites quantités d'autres gaz tels que l'azote et l'hydrogène.
Le biogaz est une substance inflammable qui brûle de la même manière que le gaz de pétrole liquéfié (GPL). En tant que tel, l’énergie du biogaz peut être utilisée comme alternative aux combustibles fossiles. La production de biogaz est souvent réalisée à l'aide d'une installation de biogaz, qui est un système qui "digère" la matière organique pour produire du gaz. La technologie du biogaz est souvent utilisée dans les exploitations agricoles dans le but principal de contrôler la pollution par les déchets. Les fermes laitières, par exemple, peuvent avoir de gros problèmes de pollution des sources d’eau par le fumier. La technologie du biogaz permet aux agriculteurs de résoudre ce problème avec l’effet secondaire bénéfique de créer également une nouvelle source d’énergie.
L’électricité et le chauffage à partir de biogaz peuvent être produits localement avec les systèmes technologiques du biogaz dans certaines exploitations. Par exemple, un agriculteur avec 500 vaches pourrait installer un système qui traiterait le fumier produit par les vaches et pourrait générer suffisamment d'électricité pour alimenter l'ensemble du système laitier. Les systèmes à plus grande échelle dans certains pays collectent le fumier de plusieurs fermes et effectuent le processus de digestion de manière centralisée dans une grande usine.
Une technologie de biogaz similaire peut être utilisée dans le traitement des eaux usées. Les eaux usées contiennent des matières organiques, y compris des solides organiques, et une digestion anaérobie peut être utilisée pour décomposer ces solides. Ce processus, souvent appelé digestion des boues, peut également réduire les niveaux de bactéries nocives dans l’eau.
Il existe trois principaux types de digesteurs utilisant la technologie du biogaz: la lagune couverte, le mélange complet et le plug-flow. Tous ces types digèrent le fumier pour produire du biogaz. Ils diffèrent par leur efficacité, la concentration de solides qu’ils peuvent manipuler et leur adaptation aux différents climats et applications.
Les digesteurs de lagune couverts sont le type le plus simple, consistant en un bassin de stockage pour contenir le fumier et une couverture pour piéger le gaz. Ce type de technologie convient aux climats chauds et est principalement utilisé pour le lisier contenant un faible pourcentage de matières solides. Les digesteurs à mélange complet retiennent le fumier dans un réservoir chauffé et disposent d'un dispositif de mélange mécanique pour accélérer le processus de digestion. Les digesteurs instantanés sont des systèmes de technologie du biogaz plus complexes qui transfèrent activement le fumier traité dans le système, au fur et à mesure de sa digestion.