Qu'est-ce que la technologie environnementale?
La technologie de l'environnement fait référence au domaine de la science concerné par la réduction de l'impact humain sur l'environnement par le biais de progrès ou d'améliorations technologiques. Certaines applications courantes des technologies environnementales concernent la réduction de la consommation d'énergie, la réduction des dommages causés à l'environnement physique par l'homme et la réduction des déchets. Les domaines de recherche dans le domaine peuvent inclure des sources d’énergie plus propres, une efficacité énergétique améliorée dans les transports et les bâtiments, ainsi que des méthodes permettant de réduire ou de prévenir la pollution. La technologie environnementale est un vaste domaine qui fait appel à de nombreuses sciences, dont certaines comprennent la chimie, l'écologie et la biologie. L'innovation et les progrès en sciences de l'environnement peuvent avoir des applications commerciales, économiser de l'argent ou être conçus pour répondre aux réglementations gouvernementales.
Les technologies environnementales ont pour objectif principal de rechercher, d’utiliser et de développer des sources d’énergie propres ayant un impact limité sur l’environnement naturel. L'utilisation de combustibles fossiles dans le transport de la production d'électricité est non seulement responsable de la libération de particules appelées smog, mais également de l'émission de dioxyde de carbone. Selon le gouvernement des États-Unis et d'autres, le dioxyde de carbone est une serre et un polluant susceptible de nuire à la santé humaine par le changement climatique. Les sources d'énergie dites alternatives pourraient réduire la pollution, y compris les polluants atmosphériques tels que le dioxyde de carbone.
D'autres applications de la science environnementale peuvent traiter d'autres aspects de la production d'électricité. Cela peut inclure l'amélioration de l'efficacité, de la capacité ou de la disponibilité de nouvelles sources d'alimentation, telles que les éoliennes ou les panneaux solaires. Cela peut également impliquer le développement de sources d’énergie relativement nouvelles telles que l’énergie houlomotrice ou les piles à combustible à hydrogène.
Les facteurs économiques de base sont souvent une incitation aux progrès de la technologie environnementale. Cela est dû en partie au fait que les solutions économiques sont généralement les plus efficaces. L’augmentation des coûts de carburants tels que l’essence, par exemple, a conduit à la mise au point de technologies environnementales visant à réduire la consommation de carburant. Les progrès en matière de consommation de carburant des voitures réduisent les coûts de carburant tout en réduisant les émissions nocives. De nombreux pays ont mis au point des réglementations sur l’efficacité des véhicules qui ont été élaborées à l’origine pour conserver l’énergie et maintenir les prix des carburants à un faible niveau, tout en contribuant à lutter contre les problèmes de pollution tels que le smog.
Divers moyens d'améliorer l'efficacité énergétique des bâtiments ont également été au cœur des technologies environnementales. Cela pourrait inclure la réduction des coûts énergétiques liés à l’éclairage, au chauffage et à la climatisation et à la consommation d’eau. Une conception dite durable ou verte fait référence à l'utilisation prévue de la technologie environnementale dans la construction de nouveaux bâtiments ayant un impact minimal sur l'environnement. Les sciences de l'environnement traitent également de divers sujets liés à la santé humaine et à l'environnement, tels que la gestion des déchets, la toxicologie et la protection de la faune.