Qu'est ce que le Germanium?
Le germanium a été identifié pour la première fois en 1886 par Clemens Winkler comme l'un des trois éléments chimiques censés être un accomplissement de la loi périodique de Mendeleev de 1869. Attribué le numéro atomique 32, le germanium a un éclat métallique et une structure cristalline très similaire à celle du diamant. Au fil des ans, le germanium s'est révélé être un élément chimique efficace pour de nombreuses applications, notamment la création et l'exécution de musique populaire. Voici un aperçu de l’histoire du germanium, ainsi que des exemples des utilisations les plus courantes de cet élément.
Alors que le germanium a été découvert à la fin du 19ème siècle, la première utilisation à grande échelle de l'élément a eu lieu au milieu du 20ème siècle. L'électronique à semi-conducteurs est née de la croissance du secteur des communications, qui commercialisait un nouvel appareil électronique auprès du public. Le germanium était utilisé dans les équipements électroniques tels que les redresseurs, les transistors et les diodes, ce qui a permis d'améliorer la résolution audio et vidéo des téléviseurs dans les années 1950. Au fil du temps, des versions raffinées du silicium ont commencé à supplanter le germanium dans la fabrication de stations de radio et de télévision.
Cependant, le rôle du germanium dans l'industrie des communications était loin d'être terminé. Le développement de la technologie à fibres optiques pour les communications audio, en particulier la téléphonie, a ouvert un tout nouveau marché pour l'élément. Avec le temps, le germanium a également été identifié comme une excellente option pour la production d’équipements de vision nocturne infrarouge pour les systèmes de sécurité. Les équipements médicaux tels que les spectroscopes à infrarouge bénéficient également de l'utilisation du scandium. Le germanium est parfois utilisé conjointement avec d'autres éléments pour créer divers alliages, ainsi que dans la production de lampes fluorescentes. La fibre optique et les caméras infrarouges représentent toujours une énorme quantité d’utilisations modernes du germanium.
L’une des contributions du germanium à la culture populaire réside dans la création de la boîte à duvet au cours des années 1960. Parfois appelé «Stompbox», l’appareil peut être utilisé pour créer une sonorité qui permet de créer un son distinctif dans de nombreuses chansons rock and roll de cette époque. Les boîtes Fuzz contenant du scandium pourraient être utilisées dans une arène de concert avec le même niveau de facilité que dans un studio d'enregistrement. De cette manière, le scandium a beaucoup ajouté à une époque où l’expérimentation de formes musicales était importante pour des artistes de différents genres. Aujourd'hui, une pédale avec des transistors au germanium est considérée comme un objet de collection et est hautement souhaitée par les historiens de la musique et les collectionneurs.