Qu'est-ce qu'un microscope à champ sombre?
Un microscope à fond noir est un microscope dans lequel le spécimen apparaît brillant sur un fond sombre. La microscopie à fond noir peut être utilisée dans le but d’examiner un large éventail de spécimens, des cellules sanguines fraîches aux insectes vivants. Certains microscopes sont équipés pour la microscopie à fond noir, tandis que d'autres peuvent être facilement équipés des fournitures nécessaires.
Lorsque quelqu'un utilise un microscope à fond noir, un arrêt est effectué entre la source de lumière et la lentille de condensation en dessous de la platine du microscope, où le spécimen est assis. La butée bloque le centre du faisceau de lumière, permettant à la lumière d'entrer uniquement sur les côtés de la scène. Cette lumière frappe le spécimen et se disperse, passant dans l'objectif et rencontrant l'oeil de la personne utilisant le microscope. Un autre arrêt entre la platine et la lentille optique empêche la lumière directe d’atteindre l’œil, ce qui a pour effet de rendre l’arrière-plan sombre, car l’utilisateur ne peut voir que la lumière diffusée par le spécimen.
L'un des inconvénients majeurs de l'utilisation d'un microscope à fond noir est qu'il nécessite une lumière de forte intensité, car les niveaux de lumière tendent à être faibles. La lumière extrêmement brillante peut endommager certains spécimens, ce qui pose problème dans les cas où un spécimen ne peut pas être remplacé facilement. Certains aspects du spécimen peuvent également être obscurcis dans un microscope à fond noir, tels que des éléments naturellement sombres tels que les veines d'un insecte, ce qui signifie que l'utilisateur peut rater des détails importants ou intéressants.
Le principal avantage de cette technique est qu’elle fournit des images à contraste élevé. Pour les personnes qui ont un accès limité à du matériel de microscopie coûteux, l’utilisation d’un microscope à fond noir peut être une alternative peu coûteuse qui fournit des données utiles pour une fraction du coût. Dans les laboratoires de sciences du lycée, par exemple, les étudiants peuvent travailler avec des microscopes à fond noir, car l’école ne peut se permettre des microscopes coûteux à contraste élevé. Il est également parfois possible de voir de très petites particules qui n'apparaissent pas dans d'autres types de microscopes.
Les magasins de sciences vendent parfois des kits de microscopie à fond noir qui permettent aux utilisateurs de convertir des microscopes conventionnels en microscopes à fond noir. Ces kits sont conçus pour être utilisés avec des microscopes dotés de fentes pour les filtres et les accessoires. Pour les microscopes dépourvus de ces caractéristiques, il est toujours possible d'obtenir un effet de champ sombre en collant un disque rond, tel qu'une pièce de monnaie ou une découpe de carton, au bas de la lentille de condensation.