Qu'est-ce qu'un génome?
Un génome est défini comme tout l'acide désoxyribonucléique (ADN) qui se trouve à l'intérieur d'une cellule. Cela inclut l'ADN dans les mitochondries et les chromosomes à l'intérieur du noyau de la cellule. L'ADN transmet des instructions pour construire et entretenir les cellules de chaque personne. L'ensemble complet d'instructions s'appelle le génome.
Beaucoup de gens s'interrogent sur le but du génome. Il contient 46 paquets d'ADN appelés chromosomes - 23 provenant de la mère de la personne et 23 du père de la personne. Les chromosomes donnent les instructions qui permettent à une seule cellule de se développer d’un embryon à un adulte de plus de 100 trillions de cellules. L'ADN indique également aux cellules comment réagir à divers stimuli tout au long de la vie de la personne, par exemple, comment réagir aux germes, aux polluants et aux aliments. L'ADN forme une double hélice torsadée composée d'environ 3 milliards de paires de nucléotides - adénosine, cytosine, thymine et guanine.
Les quatre nucléotides qui forment l'ADN rendent le génome de chaque personne unique. De plus, la manière dont les nucléotides sont enchaînés crée des gènes spécifiques et indique à la cellule comment fabriquer certaines protéines. Des milliers et des milliers de protéines sont nécessaires à la construction d'un humain et chaque génome contient environ 20 500 gènes.
Le projet du génome humain était un projet de recherche international. Le but était de séquencer et de cartographier tous les gènes du corps humain. Il a été achevé en 2003 et a permis aux chercheurs de consulter la carte complète de ce qu’il faut faire pour construire un être humain, d’un point de vue génétique. Il y a quelques petites lacunes; Cependant, tant que les chercheurs ne pourront pas inventer de nouvelles technologies, ces lacunes resteront vierges.
De nouveaux projets de recherche sont constamment en préparation concernant le génome. Les scientifiques sont maintenant enthousiasmés par la génomique comparative. La génomique comparative a comparé les séquences génomiques de plusieurs organismes différents, tels que l'homme, la souris, la levure et les singes. En comparant le génome humain avec les génomes d'autres espèces, les chercheurs ont pu identifier les différences et les similitudes. L’objectif est d’aider les chercheurs à mieux comprendre le fonctionnement des gènes humains et à combattre ainsi les maladies humaines.
Comme beaucoup de projets de recherche scientifique, l’étude du génome peut poser des questions morales. À mesure que les chercheurs en apprennent davantage sur l'évolution de l'étude de l'homme, cela peut avoir une incidence sur les conceptions du genre et de la race. Cela peut également prêter à de nouveaux facteurs à prendre en compte en ce qui concerne l'identité et ce que signifie être humain et soulève des questions sociales, morales, psychologiques et éthiques pour les générations présentes et futures.