Co je genom?

Genom je definován jako veškerá kyselina deoxyribonukleová (DNA), která je uvnitř buňky. To zahrnuje DNA v mitochondriích a chromozomy uvnitř jádra buňky. DNA předává pokyny k vytváření a udržování buněk, které tvoří každá osoba. Kompletní sada pokynů se nazývá genom.

Mnoho lidí přemýšlí o účelu genomu. Obsahuje 46 svazků DNA zvaných chromozomy - 23 od matky osoby a 23 od otce osoby. Chromozomy dávají instrukce, které umožňují, aby se jedna buňka vyvinula z embrya na dospělého s více než 100 biliony buněk. DNA také dává pokyn buňkám, jak reagovat na různé podněty v průběhu života člověka, například jak reagovat na bakterie, znečišťující látky a potraviny. DNA tvoří zkroucenou dvojitou spirálu, která se skládá z asi 3 miliard párů nukleotidů - adenosinu, cytosinu, thyminu a guaninu.

Čtyři nukleotidy, které tvoří DNA, činí genom každého člověka jedinečným. Kromě toho způsob, jakým jsou nukleotidy navlékány, vytváří specifické geny a říká buňce, jak vyrobit určité proteiny. K vytvoření člověka jsou zapotřebí tisíce a tisíce proteinů a každý genom obsahuje přibližně 20 500 genů.

Projekt Human Genome byl mezinárodní výzkumný projekt. Cílem bylo sekvenci a mapování všech genů v lidském těle. Byla dokončena v roce 2003 a poskytla vědcům šanci podívat se na úplnou mapu toho, co je zapotřebí k vybudování lidské bytosti z genetického hlediska. Existuje několik malých mezer; Dokud však vědci nevymyslí novější technologie, zůstanou tyto mezery prázdné.

Nové výzkumné projekty neustále pracují v oblasti genomu. Vědci jsou nyní nadšeni srovnávací genomikou. Srovnávací genomika porovnávala genomové sekvence několika různých organismů, jako jsou lidé, myši, kvasinky a opice. Porovnáním lidského genomu s genomy jiných druhů se vědci domluví, aby identifikovali rozdíly i podobnosti. Cílem je pomoci vědcům dozvědět se více o tom, jak fungují lidské geny, a tím bojovat proti lidským chorobám.

Stejně jako u mnoha vědeckých výzkumných projektů může studium genomu vyvolat některé morální otázky. Jak se vědci dozví více o evoluci ze studia člověka, může to ovlivnit pohled na pohlaví a rasu. Může také zapůjčit novým faktorům, aby zvážila, co se týče identity a co to znamená být člověkem, a vyvolávat sociální, morální, psychologické a etické otázky pro současné i budoucí generace.