Qu'est-ce que Prométhium?
Le prométhium est un élément chimique extrêmement radioactif classé dans la classification des métaux des terres rares. L'élément ne semble pas apparaître naturellement sur la Terre, bien qu'il ait été créé avec succès par des moyens artificiels. Le prométhium est également observé dans le spectre de certaines étoiles, probablement à cause des réactions nucléaires qui se produisent dans les étoiles. Les consommateurs moyens interagissent rarement avec le prométhium, compte tenu de son extrême rareté et de ses applications hautement spécialisées.
L’apparition du prométhium fait l’objet de discussions étant donné que le prométhium naturel pur n’a pas été identifié. Il semble avoir deux formes allotropiques, ce qui signifie que la structure de l'élément peut varier d'au moins deux manières lorsqu'elle est purifiée. En plus d'être radioactif, le prométhium produit également un certain nombre d'isotopes radioactifs, dont certains sont très utiles dans diverses industries. Sur le tableau périodique des éléments, le prométhium se trouve sous le symbole Pm et porte le numéro atomique 61, ce qui le place parmi les éléments stables, ce qui est assez inhabituel; la plupart des éléments radioactifs sont regroupés avec d'autres éléments radioactifs.
On supposait déjà l'existence de prométhium dès 1902, lorsque les chimistes ont compris qu'il manquait un élément entre les éléments 60 et 62. Plusieurs tentatives ont été faites pour isoler l'élément manquant 61, mais le mérite de la découverte du prométhium revient généralement à JA Marinsky. , LE Glendenin et CD Coryell, qui ont annoncé leur découverte en 1947. Les hommes effectuaient des recherches sur la fission de l'uranium et le bombardement de néodyme au neutron au Oak Ridge National Laboratory, dans le Tennessee, et ont découvert au cours de leur travail enfin.
L'inspiration pour le nom de l'élément est venue de l'épouse de Coryell, qui a déclaré que la découverte de l'élément ressemblait à voler le feu aux dieux. C'est précisément ce que Prométhée a fait dans la mythologie grecque, alors les hommes lui ont donné cet élément. Les isotopes du prométhium sont souvent utilisés comme traceurs radioactifs. Ils sont également utilisés pour la fabrication de jauges, de divers produits luminescents et dans l’industrie du phosphore.
Le prométhium étant radioactif, il est extrêmement dangereux et doit être manipulé avec précaution. L'élément émet des rayons bêta, qui peuvent créer des rayons X lorsqu'ils interagissent avec des éléments plus lourds, ce qui présente des dangers pour les personnes qui travaillent avec le prométhium. L'accès au prométhium est généralement étroitement contrôlé en raison de la radioactivité. La plupart des personnes qui l'utilisent reçoivent une formation adéquate en matière de sécurité ou travaillent dans des installations disposant déjà de protocoles de radioprotection, telles que les centrales nucléaires.