Quel est l'angle d'élévation?
L'angle d'élévation est la mesure de l'angle formé par le plan horizontal dans lequel se trouve un observateur et un objet au-dessus du plan horizontal. L'observateur se tient au sommet de l'angle. L'intersection des rayons de l'angle avec la ligne verticale de l'objet au plan horizontal forme un triangle rectangle. Il existe plusieurs façons de déterminer cet angle, à partir d'une hauteur et d'une distance connues, et des dispositifs tels que des sextants peuvent être utilisés pour mesurer l'angle. Avec un angle d'élévation connu, il est possible de déterminer la hauteur et la distance de l'objet observé.
Si l'observateur se trouve directement au-dessous de l'objet dont l'angle d'élévation est mesuré, l'angle est de 90 degrés. Un objet situé sur le même plan horizontal que l'observateur a une altitude de zéro degré. La mesure de l'angle d'élévation peut se situer n'importe où entre ces deux valeurs.
Bien que le sextant soit l'outil traditionnellement utilisé pour mesurer l'angle d'élévation d'objets célestes à des fins de navigation, il peut être utilisé pour déterminer l'angle d'élévation de tout objet. Pour utiliser un sextant, l'observateur tient l'outil sur un œil et le pointe vers l'objet surélevé. Les marques de degré sur le sextant indiquent l'angle formé par le plan horizontal de l'observateur et le rayon d'intersection qui pointe vers l'objet surélevé.
Les concepts géométriques et mathématiques associés aux triangles rectangles peuvent être utilisés pour déterminer des valeurs inconnues de distance et d'angle, et une trigonométrie simple peut être utilisée pour résoudre des valeurs inconnues, à condition qu'au moins deux soient connus. Si la hauteur de l'objet et la distance entre l'observateur sont connues, l'angle d'élévation peut être déterminé en recherchant la tangente de l'angle - le rapport hauteur / distance. Si l'angle et la hauteur ou la distance sont connus, l'inconnu peut être déterminé de la même manière. Il est également possible de déterminer l'angle d'élévation à partir d'une seule valeur connue, bien que cela nécessite l'utilisation de concepts trigonométriques plus avancés.