Qu'est-ce que l'Initiative contre la menace nucléaire?
La Nuclear Threat Initiative (NTI) est une organisation caritative publique fondée en 2001 par Ted Turner, un nabab des médias, et Sam Nunn, un sénateur américain originaire de Géorgie pendant 24 ans. La Nuclear Threat Initiative est basée à Washington, DC, et Sam Nunn est l'actuel PDG. L’organisation se distingue par une transparence totale. Selon le site Web de l'organisation, les principaux objectifs de NTI sont "d'empêcher les terroristes de se procurer une bombe nucléaire et de renforcer la santé et la sécurité dans le monde". La NTI dispose d’un budget d’environ 50 millions de dollars US par an.
À ce jour, l'une des réalisations les plus importantes de la Nuclear Threat Initiative a été la réalisation de Last Best Chance, un film de 45 minutes illustrant le danger du terrorisme nucléaire. Dans le film, des terroristes volent de l'uranium de qualité militaire à des réacteurs de recherche mal gardés, fabriquent une bombe nucléaire et la font passer avec succès à travers la frontière américaine. Le film se termine avant l'explosion de la bombe, laissant les effets de la bombe à l'imagination du spectateur. L'implication est que la détonation d'une bombe atomique dans une grande ville américaine provoquerait des centaines de milliers de morts et en déplacerait des millions.
Le projet Vinca est une autre réalisation de l’Initiative sur la menace nucléaire, un effort visant à éliminer plus de deux bombes d’uranium hautement enrichi stockées dans un réacteur de recherche civil à sécurité insuffisante à Vinca, en Serbie. L'uranium récupéré a été mélangé (non enrichi) ou transféré vers des installations de stockage plus sûres en Russie. La NTI fait valoir qu'il existe dans le monde des dizaines de réacteurs de recherche civils mal gardés, chacun d'entre eux pouvant contenir suffisamment d'uranium hautement enrichi pour construire plusieurs bombes atomiques.
Une troisième réalisation de la NTI consistait à renforcer les programmes de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) visant à sécuriser les matières nucléaires vulnérables en améliorant la sécurité sur certains sites. Grâce aux contributions de la NTI, le programme de sécurité physique de l'AIEA a été doublé. La subvention a également déclenché une avalanche de contributions supplémentaires des États-Unis et d'autres pays, rapportant à l'AIEA plus de 25 millions USD de fonds supplémentaires.
Les contributions les plus importantes de la NTI se trouvent peut-être dans les coulisses de Washington, convaincant les politiciens américains de prendre plus au sérieux le risque de terrorisme nucléaire. Les services de renseignement américains ont souligné le désir explicite de groupes comme Al-Qaïda d'acquérir une arme nucléaire et de s'en servir pour attaquer les États-Unis. Une seule arme nucléaire avec une charge utile équivalente à une bombe d'Hiroshima serait en mesure de détruire le Capitole, la Maison Blanche, le National Mall et de nombreux monuments nationaux importants en une seule explosion.