Quelles sont les générations d'armes nucléaires?

Bien qu'il n'y ait pas de définitions officielles de différentes générations d'armes nucléaires, les historiens et les analystes de contrôle des armements reconnaissent souvent quatre catégories générales, chacune représente une avance technologique substantielle sur la dernière. Les nations développant des armes nucléaires ont tendance à développer chaque étape à leur tour et à sauter rarement les stades, sauf le premier. Ces étapes sont 1) des bombes à fission de type pistolet, 2) des bombes de fission de type implosion, 3) des bombes de fusion et 4) MIRV (multiple véhicule de rentrée cible indépendamment) livrée d'armes nucléaires. Notez comment il n'y a pas de principe d'organisation unifié pour ce schéma; La distinction entre la première et la deuxième est basée sur la méthode de détonation, la deuxième et la troisième par le type de bombe, et les troisième et quatrième par le système de livraison utilisées.

Les armes nucléaires de première génération ont été initialement développées aux États-Unis en 1939-1945 sous les auspices du projet de Manhattan supérieur. La construction de type pistolet de la bombe signifie son OPErating Principle est un morceau d'uranium enrichi lancé dans un autre comme un canon. Lorsque les deux unités d'uranium se combinent, elles atteignent une masse critique et déclenchent une réaction en chaîne nucléaire. Le résultat est une explosion nucléaire, comme celles qui ont tué 140 000 personnes lors du bombardement atomique d'Hiroshima pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les armes nucléaires de type implosion améliorent l'efficacité des armes de type pistolet en entourant l'uranium avec une sphère de lentilles explosives, conçues pour diriger leur énergie vers l'intérieur et compacter l'uranium. Le résultat est que davantage d'uranium est consommé dans la réaction en chaîne au lieu de se séparer sans fission, entraînant un rendement plus élevé. Les armes nucléaires de type implosion ont été développées par les États-Unis juste un peu après les premières armes nucléaires de type arme. La bombe nucléaire qui a été abandonnée sur Nagasaki seulement trois jours après le bombardement d'Hiroshima WAs basé sur la conception de type implosion, ce qui lui a permis d'être plus compact et plus léger.

Malgré des améliorations progressives des armes de fission, comme l'utilisation d'une petite réaction de fusion pour augmenter le rendement, la prochaine grande étape vers le haut de la destruction pour les armes nucléaires est obtenue par la bombe de fusion, ou bombe à hydrogène. Au lieu de fissionner (se séparer) des noyaux d'uranium ou de plutonium, la bombe fusion fusionne les éléments légers (hydrogène) et libère l'excès d'énergie dans l'explosion. C'est le même processus qui alimente le soleil. La plupart des armes nucléaires modernes sont du type de fusion, car les rendements obtenus sont beaucoup plus élevés que les meilleures armes de fission.

Après la construction de nombreuses bombes de fusion, il ne restait plus de mesures qui pourraient être prises pour augmenter le rendement de ces armes, de sorte que l'attention s'est déplacée vers le développement de méthodes de livraison qu'un ennemi potentiel ne serait pas en mesure de contrer. Cela a conduit au développement de la livraison MIRV, par lequel un missile balistique à pointe nucléaire est lauNée hors de l'atmosphère, après quoi il libère 6-8 des véhicules de réintégration ciblement indépendants pour pleuvoir sur des cibles adjacentes. Comme ces véhicules de rentrée à pointe nucléaire se déplacent à des vitesses extrêmes, autour de Mach 23, les bloquant ou les détourner est essentiellement impossible avec les technologies actuelles.