核兵器の世代とは何ですか？

異なる世代の核兵器の公式な定義はありませんが、歴史家と軍備管理アナリストは、一般に4つの一般的なカテゴリを認識します。それぞれのカテゴリは、過去に対する大きな技術的進歩を表しています。 核兵器を開発している国々は、各段階を順番に開発する傾向があり、時には最初の段階を除き、段階をスキップすることはめったにありません。 これらの段階は、1）銃型核分裂爆弾、2）爆縮型核分裂爆弾、3）核融合爆弾、および4）MIRV（複数の独立して標的設定可能な再突入車両）が核兵器を配送したことです。 このスキームには統一された組織原則がないことに注意してください。 1番目と2番目の違いは爆発方法に基づいており、2番目と3番目は爆弾の種類によって、3番目と4番目は使用される配信システムによって異なります。

第一世代の核兵器は、1939年から1945年に米国で最高機密のマンハッタンプロジェクトの後援の下で最初に開発されました。 爆弾の銃型構造は、その動作原理が大砲のような別の場所で発射された濃縮ウランの塊であることを意味します。 ウランの2つのユニットが結合すると、それらは臨界質量に達し、核連鎖反応を開始します。 その結果、第二次世界大戦中の広島の原爆投下で14万人を殺したような核爆発が起こりました。

爆縮型核兵器は、エネルギーを内側に向けてウランを圧縮するように設計された爆発レンズの球でウランを囲むことにより、銃型兵器の効率を改善します。 その結果、核分裂を起こさずに爆発するのではなく、より多くのウランが連鎖反応で消費され、より高い収率が得られます。 爆縮型核兵器は、最初の銃型核兵器のほんの少し後に米国によって開発されました。 広島への爆撃の3日後に長崎に投下された核爆弾は、爆縮型の設計に基づいていたため、よりコンパクトで軽量になりました。

小さな核融合反応を利用して歩留まりを上げるなど、核分裂兵器の漸進的な改善にもかかわらず、核兵器の破壊における次の大きな一歩は核融合爆弾または水素爆弾によって達成されます。 核分裂（分解）ウランまたはプルトニウム核の代わりに、核融合爆弾は軽元素（水素）を融合し、爆発で過剰なエネルギーを放出します。 これは、太陽を動かすのと同じプロセスです。 達成される収量が最高の核分裂兵器よりもはるかに高いため、ほとんどの現代の核兵器は核融合タイプのものです。

多数の核融合爆弾が作られた後、これらの武器の歩留まりを上げるためにとることができるステップは残っていないため、潜在的な敵が対抗できない配送方法の開発に焦点が移りました。 これによりMIRVの開発が行われ、核先端の弾道ミサイルが大気から発射され、6〜8個の独立してターゲット可能な再突入車両が放出され、隣接するターゲットに雨が降ります。 これらの核先端の再突入車両は、マッハ23程度の極端な速度で移動しているため、現在の技術ではそれらをブロックまたは迂回することは本質的に不可能です。