Quels sont les droits de robot?
Les droits des robots constituent un domaine émergent de réflexion éthique et philosophique, quelque peu spéculatif et futuriste. Bien que la plupart des robots d'aujourd'hui soient des créations relativement simples, tels que le robot de nettoyage sous vide Roomba®, il existe des robots plus avancés, tels que l'Asimo de Honda, qui sont néanmoins loin d'être réalistes. Cependant, il est peu probable que cela reste le cas pour toujours, car les robots et leur programmation deviennent de plus en plus sophistiqués au fil du temps. Cela pourrait être 20 ans, ou 200 ans, mais l'humanité finira par se retrouver face à des robots réalistes, peut-être conscients. Le concept de droits de robot est lié à l'éthique et à la philosophie de l'intelligence artificielle.
Que des robots réalistes soient créés ou non dans un avenir proche, le concept de droits de robot est intéressant à la fois en tant que dispositif fictif et en tant que piste d'exploration philosophique. Par exemple, cela nous amène à nous demander si les droits de l'homme découlent de notre statut de membres de l'espèce biologique Homo sapiens ou de qualités plus profondes, telles que notre statut d'êtres conscients. Dans ce dernier cas, les robots qui prétendent être conscients peuvent en effet mériter de bénéficier de certains droits tels que les droits de l’homme.
Cependant, les droits des robots ne doivent pas être considérés comme un miroir simpliste des droits de l'homme. Par exemple, il est possible que les programmeurs créent des robots qui aiment faire ce que les humains n'aiment pas, par exemple l'extraction en profondeur. Serait-il contraire à l'éthique de créer de tels robots, même s'ils apprécient ce qu'ils font autant qu'un être humain accomplissant un travail qu'ils aiment? Poser de telles questions nous aide à comprendre le caractère hautement subjectif de ce qui est considéré comme "bon" et comment il peut en principe être reprogrammé. Si, par nature, les humains sont simplement "programmés" pour approuver certaines choses, comment pouvons-nous être sûrs que ces choses seraient considérées comme bonnes par des êtres dotés d'autres référentiels moraux? Une espèce intelligente issue des dendroctones de la bouse pourrait trouver un grand plaisir dans les énormes piles de bouse.
Une autre question liée aux droits des robots est la notion de droits des entités simulées. Si des êtres intelligents peuvent être simulés sur un ordinateur avec une grande précision, ces êtres pourraient-ils réellement devenir des entités conscientes dignes de droits innés? Tant qu'une telle simulation n'est pas créée et qu'un être au sein ne prétend pas être conscient, une telle considération peut sembler hypothétique, mais il y a déjà des philosophes qui travaillent déjà à l'analyse de la question. Ce travail ne gagnera en légitimité que lorsque nos logiciels et matériels deviennent de plus en plus complexes, organiques et évoluent de manière autonome.