Wat zijn robotrechten?

Robotrechten zijn een ietwat speculatief en futuristisch opkomend gebied van ethische en filosofische overweging, met betrekking tot de vraag of juridische of morele rechten ooit moeten worden verleend aan robots of kunstmatige intelligenties. Hoewel de meeste robots tegenwoordig relatief eenvoudige creaties zijn, zoals de Roomba®-stofzuigerrobot, zijn er meer geavanceerde robots, zoals Honda's Asimo, die toch niet levensecht zijn. Het is echter onwaarschijnlijk dat dit voor altijd zo zal blijven, aangezien robots en hun programmering in de loop van de tijd steeds geavanceerder worden. Het kan 20 jaar zijn, of het kan 200 jaar zijn, maar de mensheid zal uiteindelijk oog in oog komen te staan ​​met levensechte, mogelijk bewuste robots. Het concept van robotrechten is gekoppeld aan de ethiek en filosofie van kunstmatige intelligentie.

Of er nu levensechte robots worden gemaakt in de nabije toekomst, het concept van robotrechten is interessant als een fictief hulpmiddel en als een weg voor filosofische verkenning. Het doet ons bijvoorbeeld de vraag stellen of mensenrechten voortkomen uit onze status als leden van de biologische soort Homo sapiens , of dat ze voortkomen uit diepere kwaliteiten, zoals onze status als bewuste wezens. Als dat laatste het geval is, dan kunnen robots die beweren bewust te zijn inderdaad bepaalde robotrechten krijgen die gelijk zijn aan de mensenrechten.

Toch moeten robotrechten niet worden gezien als een simplistische spiegel van mensenrechten. Het zou bijvoorbeeld mogelijk kunnen worden voor programmeurs om robots te maken die graag dingen doen die mensen niet leuk vinden, bijvoorbeeld deep mining. Zou het onethisch zijn om dergelijke robots te maken, zelfs als ze waarderen wat ze net zo goed waarderen als een mens die zijn werk doet waar hij van houdt? Het stellen van dergelijke vragen helpt ons de zeer subjectieve aard van wat als "goed" wordt beschouwd, te begrijpen en hoe het in principe opnieuw kan worden geprogrammeerd. Als mensen van nature louter 'geprogrammeerd' zijn om bepaalde dingen goed te keuren, hoe kunnen we er dan zeker van zijn dat deze dingen als goed worden beschouwd door wezens met andere morele referentiekaders? Een intelligente soort die is voortgekomen uit mestkevers, vindt misschien veel plezier in enorme stapels mest.

Een andere vraag in verband met robotrechten is het concept van de rechten van gesimuleerde entiteiten. Als intelligente wezens met een grote mate van precisie in een computer kunnen worden gesimuleerd, zouden deze wezens dan in feite bewuste entiteiten kunnen worden die aangeboren rechten waard zijn? Totdat een dergelijke simulatie is gemaakt en een wezen dat beweert bewust te zijn, kan een dergelijke overweging ons als hypothetisch beschouwen, maar er zijn al filosofen die de vraag analyseren. Dergelijk werk wint alleen maar aan legitimiteit naarmate onze software en hardware steeds complexer, organischer en zelfontwikkelend worden.