Qu'est-ce qu'une station de gazon?
«Station de gazon» est un terme destiné à décrire un emplacement hypothétique fournissant des carburants à base de biomasse. Le terme a été popularisé en 2007, lorsqu'il est devenu le mot de l'année du dictionnaire Webster; Les rédacteurs du dictionnaire ont affirmé avoir choisi le mot, car ils trouvaient qu'il s'agissait d'un exemple intéressant de la manière dont l'anglais pouvait être réutilisé. Le terme est évidemment un jeu de mots sur "station d'essence", une station-service qui fournit des carburants conventionnels dérivés de produits pétrochimiques.
Le «gazon» dans la station de gazon peut être une biomasse quelconque, mais beaucoup de gens pensent en particulier au gazon en plaques, qui est entré dans l’opinion publique en 2006 lors du discours sur l’état de l’Union prononcé par le président américain George Bush. Bush a évoqué le remplacement du gazon en tant que source potentielle de carburant alternatif renouvelable bon marché qui pourrait être utilisé pour réduire la dépendance américaine au pétrole étranger. Les habitants du Midwest américain connaissaient déjà très bien cette plante, qui est utilisée comme source de fourrage pour le bétail, car elle pousse rapidement et nécessite peu d’entretien.
Le concept de station de gazon peut sembler un peu ridicule et peut-être trop optimiste, mais il indique une tendance croissante au début du 21e siècle. La première décennie du 21e siècle a marqué une prise de conscience croissante des citoyens ordinaires sur les questions de durabilité et d’environnement, et des termes tels que «neutre en carbone», «locavore» et «vert» ont commencé à être utilisés de façon très fréquente. De nombreux biocarburants, tels que le diesel issu du maïs, ont commencé à entrer dans une période de forte demande en raison de la prise de conscience croissante des consommateurs sur les problèmes posés par les carburants à base de pétrole.
Les offres dans une station de gazon peuvent varier considérablement, en fonction des carburants disponibles, de la demande et de la technologie. Les carburants à l'éthanol, comme ceux qui peuvent être dérivés du commutateur, devraient probablement figurer au menu, de même que diverses formes de biodiesel. D'autres carburants alternatifs, tels que des stations de chargement à l'hydrogène ou solaires pour voitures électriques, pourraient également être disponibles, garantissant ainsi aux automobilistes l'accès aux carburants dont ils ont besoin.
Le principal avantage des carburants de remplacement potentiellement servis dans une station à gazon est qu'ils sont renouvelables et peuvent être moins polluants que les carburants à base de pétrole. Les carburants de substitution ont bien sûr leurs propres coûts environnementaux et sociaux. Par exemple, lorsque la demande de biodiesel a augmenté de manière spectaculaire en 2007, les prix des tortillas de maïs au Mexique ont commencé à monter en flèche, alors que les approvisionnements en maïs ont commencé à être détournés vers la production de biocarburants. Cela a entraîné des problèmes de sécurité alimentaire dans les zones rurales du Mexique, où les tortillas de maïs sont un aliment de base.