Vad är en grässtation?
”grässtation” är en term som är avsedd att beskriva en hypotetisk plats som tillhandahåller bränslen tillverkade av biomassa. Termen populariserades 2007, då det blev Webster's Dictionary Word of the Year; Redaktörerna för ordboken hävdade att de valde ordet eftersom de tyckte att det var ett intressant exempel på hur engelska kan återanvändas. Termen är uppenbarligen ett ordspel på "bensinstation", en bränslestation som tillhandahåller konventionella bränslen härrörande från petrokemikalier.
"Gräset" i grässtationen kan vara någon form av biomassa, men många tänker specifikt om switchgräs, som gick in i det offentliga medvetandet 2006 under en stat av unionens adress av amerikansk president George Bush. Bush hänvisade till switchgräs som en potentiell källa till billigt, förnybart alternativt bränsle som kan användas för att minska amerikanskt beroende av utländsk olja. Invånare i American Midwest var redan ganska bekanta med anläggningen, som används som en källa till boskapfoder eftersom det växer snabbt och kräver lite underhåll.
Konceptet med en grässtation kan verka lite dumt och kanske alltför optimistiskt, men det talar till en växande trend i början av 2000 -talet. Det första decenniet av 2000 -talet markerade en ökande medvetenhet bland vanliga medborgare om hållbarhet och miljöfrågor, och termer som "kolneutrala", "locavore" och "gröna" började bandas med stor frekvens. Många biomassabränslen som diesel som utvecklats från majs började komma in i en period av hög efterfrågan till följd av ökande konsumentmedvetenhet om problemen med petroleumbaserade bränslen.
Erbjudandena på en grässtation kan variera mycket beroende på tillgängliga bränslen, efterfrågan och teknik. Etanolbränslen som det som kan härledas från switchgräs skulle förmodligen finnas på menyn, tillsammans med olika former av biodiesel. Andra alternativaVe bränslen som väte eller solenergi laddningsstationer för elbilar kan också vara tillgängliga, vilket säkerställer att bilisterna skulle ha tillgång till de bränslen som de behöver.
Den främsta fördelen med alternativa bränslen som potentiellt serveras vid en grässtation är att de är förnybara och de kan vara mindre förorenande än petroleumbaserade bränslen. Alternativa bränslen har naturligtvis sina egna miljö- och sociala kostnader. Till exempel, när efterfrågan på biodiesel ökade dramatiskt 2007, började priserna på majs tortillas i Mexiko skyrocket, när leveranser av majs började avledas till biobränsleproduktion. Detta ledde till livsmedelssäkerhetsproblem på landsbygden i Mexiko, där majs tortillor är en stapelmat.