Qu'est-ce que les Sims?
Les Sims est un jeu de simulation de vie disponible sur de nombreuses plates-formes, mais le plus populaire pour les ordinateurs personnels (PC). En fait, il détient le titre de jeu PC le plus vendu à ce jour. Depuis le début du jeu original en 2000, des versions ont été publiées pour Playstation2, Nintendo Game Cube et Xbox. Parmi les autres jeux de la famille Sims, citons The Urbz, un jeu de simulation de vie en milieu urbain; The Sims Online, un jeu PC interactif; et Les Sims 2, la dernière version, propose des graphiques tridimensionnels et une simulation de vie beaucoup plus sophistiqués que les versions précédentes. Il existe également de nombreux packs d'extension Sims pour PC qui ajoutent des éléments au jeu original. Les Sims 3 sont en cours de développement et devraient apparaître en 2009.
Les Sims ont été créés par Will Wright et sont basés sur son jeu précédent, SimCity. Tandis que SimCity se concentre sur le développement et la gestion urbains, les Sims se préoccupent davantage de la vie des individus et des ménages. Au lieu de gérer une ville, le joueur s'assure que les besoins physiques et émotionnels de chaque Sims - ou de personnes simulées - sont satisfaits et s'efforce de développer la vie familiale et la carrière de chaque Sim. Les Sims ont le libre arbitre, si l'utilisateur choisit de l'activer, et feront les choses seuls s'ils ne sont pas dirigés par l'utilisateur. Les Sims ne sont pas toujours très doués pour s'occuper d'eux-mêmes.
Le jeu se déroule généralement au sein d'un même foyer et les joueurs peuvent entrer dans différentes maisons de la ville pour contrôler les Sims qui y vivent. Les packs d'extension ultérieurs permettent aux Sims de quitter la maison pour faire leurs achats, passer du temps et rencontrer d'autres Sims sur des terrains communautaires ou pour partir en vacances. Les Sims est un jeu très ouvert et peut être joué indéfiniment. Il n'a pas d'objectif clair ni de niveaux différents à battre, bien qu'il y ait des niveaux de carrière à progresser pour chaque piste de travail qu'un Sim peut avoir. Certaines versions non-PC offrent une option de jeu plus traditionnelle basée sur les objectifs.
Les versions PC des Sims et des Sims 2 peuvent intégrer du contenu personnalisé créé par l'utilisateur. De nombreuses communautés en ligne sont dédiées à la création et à l'échange de ce contenu. Cette fonctionnalité permet de personnaliser le jeu en fonction des intérêts de chaque utilisateur. Il existe non seulement des maisons, des vêtements et des objets personnalisés, mais également des pistes de carrière personnalisées et d'autres "bidouilles" qui peuvent changer le jeu de différentes façons.
La dernière incarnation du jeu, Les Sims 2, a été améliorée à bien des égards. Dans le jeu original, les Sims sont restés pour toujours au même âge, mais dans The Sims 2, les enfants Sim finissent par grandir et peuvent continuer à avoir leur propre foyer. Les Sims adultes deviennent des aînés et finissent par mourir. Chaque Sim a également des souhaits spécifiques à remplir et des peurs à éviter, en fonction de ses "aspirations" de sa vie, telles que la famille, les relations amoureuses ou les connaissances. Il n'y a pas beaucoup d'informations disponibles sur les nouvelles fonctionnalités que les Sims 3 incluront, mais il offrira très probablement une simulation de vie encore plus sophistiquée et réaliste.