O que é o The Sims?
The Sims é um jogo de simulação de vida disponível em muitas plataformas, mas o mais popular para o computador pessoal (PC). Na verdade, ele detém o título como o jogo de PC mais vendido de todos os tempos. Desde o lançamento do jogo original em 2000, foram lançadas versões para Playstation2, Nintendo Game Cube e Xbox. Outros jogos da família Sims incluem The Urbz, um jogo de simulação de vida em ambiente urbano; The Sims Online, um jogo para PC interativo; e The Sims 2, a versão mais recente, que apresenta gráficos tridimensionais e simulação de vida muito mais sofisticados do que as versões anteriores. Existem também vários pacotes de expansão dos Sims para PC que adicionam elementos ao jogo original, e o The Sims 3 está atualmente em desenvolvimento e previsto para aparecer em 2009.
The Sims foi criado por Will Wright e vagamente baseado em seu jogo anterior, SimCity. Enquanto o SimCity se concentra no desenvolvimento e gerenciamento urbanos, o The Sims se preocupa mais com a vida e as famílias individuais. Em vez de gerenciar uma cidade, o jogador garante que as necessidades físicas e emocionais dos Sims individuais - ou pessoas simuladas - sejam atendidas e trabalhem para desenvolver a vida e a carreira da família de cada Sim. Os Sims têm livre arbítrio, se o usuário optar por habilitá-lo, e farão as coisas por conta própria, se não forem direcionados pelo usuário. Os Sims nem sempre são muito bons em cuidar de si mesmos.
O jogo geralmente ocorre dentro de uma casa individual, e os jogadores podem entrar em casas diferentes na cidade para controlar os Sims que moram em cada casa. Pacotes de expansão posteriores permitem que os Sims saiam de casa para fazer compras, sair e conhecer outros Sims em lotes comunitários ou sair de férias. O The Sims é um jogo muito aberto e pode ser jogado indefinidamente. Ele não possui um único objetivo claro ou níveis diferentes a serem atingidos, embora existam níveis de carreira para avançar em cada faixa de trabalho que um Sim possa ter. Algumas versões que não são para PC oferecem um jogo mais tradicional, baseado em objetivos, como opção.
As versões para PC de The Sims e The Sims 2 têm a capacidade de incorporar conteúdo personalizado criado pelo usuário, e existem extensas comunidades online dedicadas à criação e comercialização desse conteúdo. Esse recurso permite que o jogo seja personalizado de acordo com os interesses de cada usuário. Não existem apenas casas, roupas e objetos personalizados disponíveis, mas também itens como trajetos de carreira personalizados e outros "truques" que podem mudar o jogo de várias maneiras.
A última encarnação do jogo, The Sims 2, melhorou o original de várias maneiras. No jogo original, os Sims mantiveram a mesma idade para sempre, mas no The Sims 2, as crianças acabam por crescer e podem ter suas próprias casas, e os Sims adultos tornam-se mais velhos e eventualmente morrem. Cada Sim também tem desejos específicos a serem cumpridos e temores a serem evitados, com base em sua "aspiração" geral na vida, como família, romance ou conhecimento. Não há muita informação disponível sobre quais novos recursos o The Sims 3 incluirá, mas provavelmente oferecerá simulação de vida ainda mais sofisticada e realista.