Hvad er The Sims?
The Sims er et livssimuleringsspil, der findes på mange platforme, men mest populært for den personlige computer (PC). Faktisk har det titlen som det bedst sælgende pc-spil nogensinde. Siden debut af det originale spil i 2000 er der blevet frigivet versioner til Playstation2, Nintendo Game Cube og Xbox. Andre spil i Sims-familien inkluderer The Urbz, et livssimuleringsspil i et bymiljø; The Sims Online, et interaktivt pc-spil; og The Sims 2, den nyeste version, der indeholder meget mere sofistikeret tredimensionel grafik og livssimulering end tidligere versioner. Der er også adskillige Sims-udvidelsespakker til pc'en, der tilføjer elementer til det originale spil, og The Sims 3 er i øjeblikket under udvikling og planlagt til at vises i 2009.
The Sims blev skabt af Will Wright og løst baseret på hans tidligere spil, SimCity. Mens SimCity fokuserer på byudvikling og -styring, er The Sims mere optaget af individuelle liv og husholdninger. I stedet for at styre en by, sørger spilleren for, at de fysiske og følelsesmæssige behov fra individuelle simme - eller simulerede mennesker - imødekommes og arbejder for at udvikle hver sims familieliv og karriere. Sims har fri vilje, hvis brugeren vælger at aktivere det, og vil gøre ting på egen hånd, hvis ikke instrueret af brugeren. Simme er ikke altid meget gode til at passe på sig selv.
Spil foregår generelt i en individuel husstand, og spillere kan indtaste forskellige huse i byen for at kontrollere simmere, der bor i hvert hjem. Senere udvidelsespakker giver simmere mulighed for at forlade hjemmet for at shoppe, hænge ud og møde andre simmere i samfundspartier eller gå på ferie. The Sims er et meget åbent spil og kan spilles på ubestemt tid. Det har ikke et enkelt klart mål eller forskellige niveauer at slå, selvom der er karriereniveauer at gå igennem for hvert jobspor en sim kan have. Nogle ikke-pc-versioner tilbyder mere traditionelt målbaseret spil som en mulighed.
PC-versioner af The Sims og The Sims 2 har muligheden for at inkorporere brugerdefineret brugerdefineret indhold, og der er omfattende onlinesamfund dedikeret til oprettelse og handel med sådant indhold. Denne funktion gør det muligt at tilpasse spillet til hver brugers interesser. Der er ikke kun brugerdefinerede huse, tøj og genstande til rådighed, men også sådanne ting som brugerdefinerede karriereruter og andre "hacks", der kan ændre spil på forskellige måder.
Den seneste inkarnation af spillet, The Sims 2, forbedrede den originale på mange måder. I det originale spil forblev simmere den samme alder for evigt, men i The Sims 2 vokser simbørn til sidst op og kan fortsætte med at have deres egne husstande, og voksne simmere bliver ældre og til sidst dør. Hver sim har også specifikke ønsker at blive opfyldt og frygter at blive undgået, baseret på hans eller hendes generelle "ambition", som familie, romantik eller viden. Der er ikke meget information tilgængelig om, hvilke nye funktioner The Sims 3 vil omfatte, men det vil sandsynligvis tilbyde endnu mere sofistikeret og realistisk livssimulering.