Wat is De Sims?
De Sims is een levenssimulatiespel dat op veel platforms beschikbaar is, maar het populairst is voor de pc (pc). Het is zelfs de best verkopende pc-game ooit. Sinds het debuut van de originele game in 2000 zijn er versies uitgebracht voor Playstation2, Nintendo Game Cube en Xbox. Andere spellen in de Sims-familie zijn The Urbz, een levenssimulatiespel in een stedelijke omgeving; The Sims Online, een interactief pc-spel; en De Sims 2, de nieuwste versie, die veel geavanceerdere driedimensionale afbeeldingen en levenssimulatie biedt dan eerdere versies. Er zijn ook tal van Sims-uitbreidingspakketten voor de pc die elementen toevoegen aan de originele game, en De Sims 3 is momenteel in ontwikkeling en zal naar verwachting in 2009 verschijnen.
De Sims is gemaakt door Will Wright en losjes gebaseerd op zijn eerdere spel, SimCity. Terwijl SimCity zich richt op stedelijke ontwikkeling en beheer, houdt The Sims zich meer bezig met individuele levens en huishoudens. In plaats van een stad te beheren, zorgt de speler ervoor dat de fysieke en emotionele behoeften van individuele Sims - of gesimuleerde mensen - worden vervuld en werkt hij aan het gezinsleven en de carrière van elke Sim. Sims hebben vrije wil, als de gebruiker ervoor kiest om het in te schakelen, en zullen dingen zelf doen als ze niet door de gebruiker worden aangestuurd. Sims zijn niet altijd erg goed in het verzorgen van zichzelf.
Het spelen vindt meestal plaats in een individueel huishouden en spelers kunnen verschillende huizen in de stad betreden om de Sims te besturen die in elk huis wonen. Met latere uitbreidingspakketten kunnen Sims het huis verlaten om te winkelen, rond te hangen en andere Sims te ontmoeten in gemeenschappelijke kavels of om op vakantie te gaan. De Sims is een spel met een open einde en kan voor onbepaalde tijd worden gespeeld. Het heeft geen enkel duidelijk doel of verschillende niveaus om te verslaan, hoewel er carrièreniveaus zijn om door te gaan voor elke baan die een Sim mogelijk heeft. Sommige niet-pc-versies bieden meer traditionele, op doelen gebaseerde gameplay als optie.
PC-versies van De Sims en De Sims 2 hebben de mogelijkheid om door de gebruiker gemaakte aangepaste inhoud op te nemen, en er zijn uitgebreide online communities die zich toeleggen op het maken en verhandelen van dergelijke inhoud. Met deze functie kan de game worden aangepast aan de interesses van elke gebruiker. Er zijn niet alleen aangepaste huizen, kleding en objecten beschikbaar, maar ook dingen zoals aangepaste carrièrepaden en andere "hacks" die het spel op verschillende manieren kunnen veranderen.
De nieuwste versie van de game, De Sims 2, is op veel manieren verbeterd ten opzichte van het origineel. In de originele game bleven Sims voor altijd dezelfde leeftijd, maar in The Sims 2 groeien Sim-kinderen uiteindelijk op en kunnen ze hun eigen huishouden hebben, en volwassen Sims worden ouder en sterven uiteindelijk. Elke Sim heeft ook specifieke wensen waar te maken en vreest te worden vermeden, gebaseerd op zijn of haar algehele "aspiratie", zoals familie, romantiek of kennis. Er is niet veel informatie beschikbaar over de nieuwe functies die De Sims 3 zal bevatten, maar het zal hoogstwaarschijnlijk nog meer geavanceerde en realistische levenssimulatie bieden.