Qu'est-ce que WCDMA?
WCDMA signifie accès multiple par répartition de code large bande. C'est l'un des principaux systèmes utilisés pour les réseaux de communication mobiles de troisième génération, ou 3G. Le terme est souvent utilisé de manière interchangeable avec UMTS, qui signifie Universal Mobile Telecommunications Systems. Techniquement, WCDMA n'est qu'un exemple de la technologie UMTS.
Le WCDMA est l’utilisation la plus répandue au Japon, où NTT DoCoMo, le plus grand opérateur de téléphonie mobile du pays, utilise cette technologie. C'est DoCoMo qui a initialement développé WCDMA. La société a ensuite fait pression avec succès pour que cette norme soit acceptée comme norme internationale.
La WCDMA est utilisée à travers le monde dans des dizaines de pays. Il est surtout utilisé en Asie et en Europe. En dehors du Japon, le nom UMTS est généralement utilisé pour commercialiser le système.
Le système WCDMA combine deux types principaux de technologie de téléphonie mobile: CDMA et GSM, ce qui signifie Global System for Mobile communications. Aux États-Unis, la plupart des fournisseurs de réseau de téléphonie cellulaire utilisent une seule de ces deux technologies. L'une des principales raisons pour lesquelles WCDMA a eu du mal à s'implanter aux États-Unis est qu'il utilise deux canaux, chacun couvrant 5 MHz. Il s'agit d'un "bloc" relativement important d'ondes, ce qui a posé problème étant donné que les États-Unis ont été lents à attribuer de nouvelles fréquences spécifiquement pour les systèmes 3G.
WCDMA présente plusieurs avantages clés. L'une est que chaque émetteur se voit attribuer un code d'identification. Cela signifie que les données de plusieurs émetteurs peuvent être acheminées sur la même fréquence dans la même zone géographique au même moment, sans interférence ni perte de puissance du signal.
Le système utilise également le contrôle de l'alimentation. Ceci ajuste la force du signal transmis par chaque téléphone portable de sorte qu'il atteigne l'émetteur le plus proche avec la même force, quelle que soit la distance du téléphone. Cela évite à l'émetteur de recevoir des signaux excessivement forts ou faibles, ce qui pourrait limiter l'efficacité de l'émetteur.
Un autre avantage est que WCDMA est particulièrement efficace lorsque plusieurs périphériques se trouvent dans une même zone. Cela le rend particulièrement adapté aux zones densément peuplées telles que certaines grandes villes asiatiques. Le système est également bien adapté aux exigences techniques présentées par les appels vidéo.
Les principaux inconvénients de la WCDMA sont qu’elle n’est pas utilisée dans le monde entier, ce qui limite l’adoption de combinés compatibles par les personnes voyageant à l’étranger, et qu’il s’agit d’un système relativement complexe qui peut coûter cher à introduire sur un nouveau marché.