Was ist WCDMA?
WCDMA steht für Wideband Code Division Multiple Access. Es ist eines der wichtigsten Systeme für Mobilfunknetze der dritten Generation (3G). Der Begriff wird oft synonym mit UMTS verwendet, was für Universal Mobile Telecommunications Systems steht. Technisch gesehen ist WCDMA nur ein Beispiel für UMTS-Technologie.
Die bekannteste Verwendung von WCDMA ist in Japan, wo NTT DoCoMo, der größte Mobilfunkbetreiber des Landes, die Technologie einsetzt. Es war DoCoMo, das ursprünglich WCDMA entwickelte. Das Unternehmen setzte sich dann erfolgreich dafür ein, dass es als internationaler Standard anerkannt wird.
WCDMA wird weltweit in Dutzenden von Ländern eingesetzt. Es wird am häufigsten in Asien und Europa eingesetzt. Außerhalb Japans wird der UMTS-Name in der Regel für die Vermarktung des Systems verwendet.
Das WCDMA-System kombiniert zwei Haupttypen der Mobilfunktechnologie: CDMA und GSM, die für Global System for Mobile Communications stehen. In den USA verwenden die meisten Mobilfunkanbieter nur eine dieser beiden Technologien. Einer der Hauptgründe, warum sich WCDMA in den USA schwer getan hat, ist die Verwendung von zwei Kanälen mit jeweils 5 MHz. Dies ist ein relativ großer Teil der Funkwellen, was problematisch war, da die USA nur langsam neue Frequenzen speziell für 3G-Systeme zugeteilt haben.
WCDMA bietet mehrere entscheidende Vorteile. Zum einen ist jedem Sender ein Identifikationscode zugeordnet. Dies bedeutet, dass Daten von mehreren Sendern gleichzeitig über dieselbe Frequenz in demselben geografischen Gebiet übertragen werden können, ohne dass Störungen oder ein Verlust der Signalstärke auftreten.
Das System verwendet auch eine Leistungssteuerung. Dadurch wird die Stärke des von jedem Mobiltelefon gesendeten Signals so angepasst, dass es den nächsten Sender mit der gleichen Stärke erreicht, unabhängig davon, wie weit das Telefon entfernt ist. Dadurch wird vermieden, dass der Sender übermäßig starke oder schwache Signale empfängt, die die Effizienz des Senders einschränken könnten.
Ein weiterer Vorteil ist, dass WCDMA besonders gut mit vielen Geräten in einem Bereich zurechtkommt. Dies macht es besonders geeignet für dicht besiedelte Gebiete wie einige asiatische Großstädte. Das System ist auch für die technischen Anforderungen von Videoanrufen gut geeignet.
Die Hauptnachteile von WCDMA sind, dass es nicht auf der ganzen Welt verwendet wird, was die Inanspruchnahme kompatibler Mobiltelefone bei international reisenden Menschen einschränkt, und dass es ein relativ komplexes System ist, dessen Einführung in einem neuen Markt teuer sein kann.