Hvad er WCDMA?
WCDMA står for Wideband Code Division Multiple Access. Det er et af de vigtigste systemer, der bruges til tredje generation eller 3G, mobilkommunikationsnetværk. Udtrykket bruges ofte ombytteligt med UMTS, der står for Universal Mobile Telecommunications Systems. Teknisk set er WCDMA blot et eksempel på UMTS-teknologi.
Den mest fremtrædende anvendelse af WCDMA er i Japan, hvor landets største mobiltelefonoperatør, NTT DoCoMo bruger teknologien. Det var DoCoMo, der oprindeligt udviklede WCDMA. Firmaet lobbede derefter med succes for, at det kunne accepteres som en international standard.
WCDMA bruges over hele verden i snesevis af lande. Det bruges mest prominent i Asien og Europa. Uden for Japan bruges UMTS-navnet generelt til markedsføring af systemet.
WCDMA-systemet kombinerer to hovedtyper af mobiltelefonteknologi: CDMA og GSM, der står for Global System for Mobile-kommunikation. I USA bruger de fleste mobilnetværksudbydere kun en af disse to teknologier. En af hovedårsagerne til, at WCDMA har kæmpet for at få fodfæste i USA, er, at det bruger to kanaler, der hver dækker 5Mhz. Dette er en relativt stor "del" af luftbølgerne, hvilket har været problematisk, da USA var langsom med at tildele nye frekvenser specifikt til 3G-systemer.
Der er flere vigtige fordele ved WCDMA. Den ene er, at hver sender tildeles en identifikationskode. Dette betyder, at data fra flere sendere kan transporteres over den samme frekvens i det samme geografiske område på samme tid uden interferens eller tab af signalstyrke.
Systemet bruger også strømstyring. Dette justerer styrken på signalet, der sendes af hver mobiltelefon, så det når den nærmeste sender med samme styrke, uanset hvor langt væk telefonen er. Dermed undgår man, at senderen modtager signaler, der er for stærke eller svage, hvilket kan begrænse transmitterens effektivitet.
En anden fordel er, at WCDMA kan klare sig særlig godt, når der er mange enheder i et område. Dette gør det især velegnet til tæt befolkede områder, såsom nogle større asiatiske byer. Systemet er også velegnet til de tekniske krav, der stilles af videoopkald.
De største ulemper ved WCDMA er, at det ikke bruges i hele verden, hvilket begrænser optagelsen af kompatible håndsæt blandt folk, der rejser internationalt, og at det er et relativt komplekst system, der kan være dyrt at introducere på et nyt marked.