Cosa fa un biologo evolutivo?
Un biologo evolutivo è qualcuno che studia i modelli di origine e discesa tra le specie all'interno dell'albero della vita terrestre. Lui o lei si occupa dell'origine, dell'estinzione, della diversità e del cambiamento delle specie nel tempo. Un biologo evolutivo usa una moltitudine di tecniche nella scienza per capire come gli organismi sono scesi da un antenato comune.
L'evoluzione è stata tradizionalmente studiata da biologi evolutivi su scala organisma. Questo approccio su larga scala si concentra su cambiamenti significativi nelle specie nel tempo o nello spazio. Lo studio di antenati e discesa all'interno della documentazione fossile è un esempio di cambiamenti nel tempo. Forse l'esempio più famoso di cambiamenti nello spazio è la variazione tra i fringuelli nelle Isole Galapagos, che è stato notato e reso popolare da Charles Darwin.
Durante una rivoluzione in biologia molecolare e genetica, i biologi evolutivi hanno iniziato a studiare evoluzione su piccola scala. Un biologo evolutivo può ora tracciare i cambiamenti nella geneticada una generazione all'altra in laboratorio. Usando soggetti di prova con brevi durate di vita, come mosche di frutta o batteri, un biologo può guardare i processi di evoluzione su piccola scala che si svolgono in laboratorio.
Sia la biologia evolutiva su larga scala che quella su larga scala sono di natura interdisciplinare. Un biologo evolutivo di solito è specializzato in un campo, ma sarà anche un tratto incrociato in settori come la biologia organisma, la biologia molecolare, la genetica o la biologia dello sviluppo. Anche campi come geologia, antropologia e informatica sono rilevanti. La scienza della biologia evolutiva può essere basata sul laboratorio o fuori sul campo, o potrebbe essere una combinazione di entrambi.
La biologia evolutiva è stata un campo di studio in maturità a partire dal 2011, ma sono state ancora studiate molte domande fondamentali ed eccitanti. Ad esempio, i biologi evolutivi hanno cercato di capire come su larga scalaD I processi evolutivi su piccola scala si adattano. Hanno cercato di imparare come e quando si verificano cambiamenti genetici e si traducono in un adattamento di successo. I paleobiologi hanno cercato di svelare la linea temporale delle origini delle specie e le estinzioni dalla documentazione fossile. I teorici evolutivi hanno cercato di scoprire quali forze e guida l'evoluzione, dalla selezione naturale alla selezione sessuale, dalla deriva genetica casuale alla catastrofe ambientale.
La maggior parte dei biologi evolutivi lavora all'interno del mondo accademico e sono affiliati a un college o università. Il loro lavoro quotidiano quindi è una combinazione di ricerca e insegnamento. Alcuni biologi evolutivi lavorano nell'industria o con istituti di ricerca privati o governativi. Ci sono anche molte persone che hanno una formazione accademica di base in biologia evolutiva e che continuano a lavorare in carriere correlate. come la scrittura scientifica, l'educazione o la conservazione.