Cosa comporta l'educazione paleontologica?
L'educazione paleontologica è un lungo percorso che comprende studi di matematica e scienze nelle scuole superiori, biologia o concentrazione di geologia a livello universitario e specializzazione in un campo correlato alla paleontologia a livello di master e dottorato. Gli studi universitari e universitari possono richiedere fino a dodici anni per essere completati, rendendo l'educazione paleontologica comparabile nell'impegno nel tempo ad alcuni programmi medici. Coloro che entrano nel campo devono essere veramente concentrati con un sincero amore per la paleontologia per raggiungere il livello professionale.
L'inizio di una buona educazione paleontologica inizia presto al liceo. A questo punto, ottenere il maggior numero possibile di lezioni di scienze e matematica è la strada migliore. Corsi come biologia di base, chimica, scienze della vita, algebra e trigonometria forniscono tutti solide basi, ma anche i voti complessivi sono importanti perché tutti i paleontologi devono avere studi universitari per lavorare seriamente sul campo.
Dopo aver ottenuto un diploma di scuola superiore o un diploma di equivalenza (GED), il passo successivo è quello di iscriversi a un college o università accreditato che offre una laurea in geologia o biologia. Il corso ideale è quello di raddoppiare la specializzazione in entrambe queste materie, ma per molti studenti diventa logisticamente più facile concentrarsi su un'area o sull'altra. Indipendentemente dal fatto che una persona scelga biologia, geologia o entrambi come importanti corsi di successo come fisica, chimica, matematica attraverso il calcolo, zoologia di invertebrati e vertebrati, biologia evolutiva, genetica, minerologia, stratigrafia, petrologia alimentare e petrologia sedimentaria.
Con una laurea in biologia o geologia, un individuo può continuare la sua formazione paleontologica iscrivendosi alla scuola di specializzazione. Per la maggior parte delle posizioni, in particolare quelle che consentono ricerche paleontologiche indipendenti, il titolo standard è il dottorato. Il percorso migliore per coloro che non hanno molta esperienza di ricerca di solito è quello di ottenere prima un master, ma alcune persone scelgono di entrare immediatamente in un programma di dottorato. Un master in paleontologia richiederà tra due e tre anni per completare, mentre un dottorato può richiedere da quattro a otto, a seconda che una persona entri nel programma di dottorato senza un master precedente. Durante questo periodo di studio, i paleontologi di solito si concentrano su una specialità come la paleontologia microbica o la paleobotanica, formando reti con professionisti del settore e facendo spesso stage.
Anche se molti concetti e abilità di paleontologia vengono appresi in classe, una buona educazione paleontologica non è completa senza esperienza diretta diretta. Una persona può ottenere questa esperienza praticamente in qualsiasi momento del processo educativo. Possibili percorsi da esplorare includono collegamenti con paleontologi in fossili o gemme club, musei e società professionali.