Hvad er involveret i paleontologuddannelse?
Paleontologuddannelse er en lang vej, der inkluderer matematik- og naturvidenskabelige studier i gymnasiet, biologi eller geologikoncentration på lavere niveau og specialisering i et paleontologirelateret felt på kandidat- og doktorgradsniveauer. Undergraduate- og kandidatstudier kan tage så meget som tolv år at gennemføre, hvilket gør en paleontologuddannelse sammenlignelig med tiden forpligtelse til nogle medicinske programmer. De, der kommer ind i feltet, skal virkelig være fokuseret med en oprigtig kærlighed til paleontologi for at nå det professionelle niveau.
Starten på en god paleontologuddannelse begynder tidligt i gymnasiet. På dette tidspunkt er det den bedste rute at få så mange videnskabs- og matematikundervisninger som muligt. Kurser som grundlæggende biologi, kemi, life science, algebra og trigonometri giver alle et solidt fundament, men samlede karakterer er også vigtige, fordi alle paleontologer skal have universitetsstudier for at arbejde seriøst på området.
Efter at have opnået et gymnasium eller en gradueret ligestillingsgrad (GED), er det næste skridt at tilmelde sig et akkrediteret universitet eller universitet, der tilbyder en bachelor of science grad i geologi eller biologi. Det ideelle kursus er at fordoble hovedfag i begge disse fag, men for mange studerende bliver det logistisk lettere at fokusere på det ene eller det andet område. Uanset om en person vælger biologi, geologi eller begge som hovedmål, rammer kurser som fysik, kemi, matematik gennem beregning, både hvirvelløse og hvirveldyrs zoologi, evolutionær biologi, genetik, minerologi, stratigrafi, sentimentær petrologi og sedimentær petrologi.
Med en bacheloruddannelse i biologi eller geologi kan en person fortsætte sin paleontologuddannelse ved at tilmelde sig kandidatskolen. For de fleste stillinger, især enhver, der tillader uafhængig paleontologiforskning, er standardgraden doktorgrad. Den bedste rute for dem, der ikke har meget forskningserfaring, er normalt at få en kandidatgrad først, men nogle mennesker vælger at gå ind på et doktorgradsprogram med det samme. Det vil tage mellem to og tre år at gennemføre en kandidatgrad i paleontologi, mens en doktorgrad kan tage fire til otte, afhængigt af om en person går ind på doktorgraden uden en tidligere kandidatgrad. I denne periode af undersøgelse fokuserer paleontologer normalt på en specialitet som mikrobiel paleontologi eller paleobotany, danner netværk med fagfolk inden for området og udfører ofte praktikpladser.
Selvom mange paleontologikoncepter og færdigheder læres i klasseværelset, er en god paleontologuddannelse ikke afsluttet uden direkte, praktisk erfaring. En person kan få denne oplevelse på stort set ethvert tidspunkt i uddannelsesprocessen. Mulige ruter at udforske inkluderer at skabe forbindelser med paleontologer på fossile eller perleklubber, museer og professionelle samfund.