Quali sono le spese fiscali?
Le spese fiscali sono programmi di spesa pubblica che utilizzano il codice fiscale anziché la spesa diretta. Esistono sotto forma di crediti rimborsabili, agevolazioni fiscali, franchigie e aliquote fiscali preferenziali. Le spese fiscali sono un'area alquanto controversa in termini di politica; alcuni politici offuscano la definizione riferendosi alle spese fiscali come tagli fiscali, quando in realtà sono una forma di spesa pubblica indiretta.
Un punto significativo di molti bilanci del governo nazionale, le spese fiscali possono essere utilizzate per finanziare una varietà di programmi destinati ad aiutare i contribuenti. I crediti per l'acquisto di nuove case e automobili e l'implementazione di energia rinnovabile possono aiutare i governi a incoraggiare l'economia e l'industria verde rimborsando i contribuenti. Le franchigie per le tasse universitarie e gli interessi sui mutui aiutano le persone a permettersi l'università e a mantenere le proprie case.
Le spese fiscali sono talvolta citate come più efficaci nell'influenzare il comportamento dei contribuenti rispetto alla spesa diretta. Ad esempio, se il governo volesse incoraggiare l'installazione di pannelli solari, potrebbe tagliare un assegno a ogni persona che ha promesso di acquistare pannelli solari per una casa o un'azienda. Sfortunatamente, ciò provocherebbe senza dubbio problemi, dal momento che un dipartimento governativo dovrebbe verificare che una persona abbia effettivamente acquistato i pannelli dopo l'emissione del denaro. Utilizzando il codice fiscale per creare le spese, un governo potrebbe incoraggiare l'uso dei pannelli solari offrendo un credito per i pannelli acquistati nell'anno precedente ed essere in grado di richiedere una semplice documentazione come una ricevuta per provare l'acquisto.
Secondo alcuni studi, la più grande fonte di spese fiscali negli Stati Uniti è l'esclusione dei contributi del datore di lavoro all'assistenza sanitaria dei dipendenti. Questa spesa consente ai dipendenti di tagliare i contributi dal loro reddito totale, il che può aiutare a ridurre le tasse. A volte i datori di lavoro possono anche scrivere queste spese dalle proprie tasse come spese aziendali necessarie. Nel 2008, queste spese fiscali sono costate circa $ 131 miliardi di dollari USA (USD).
La controversa natura delle spese fiscali tende a ruotare attorno all'uso e all'abuso del concetto in politica. Le spese sono talvolta definite come opposte alla spesa diretta, quando in realtà sono un altro mezzo per lo stesso fine. Se il governo ha la scelta tra perdere $ 1.000 in entrate accreditando i pannelli solari o dando a ogni persona che utilizza i pannelli solari $ 1.000 USD, in entrambi i casi l'importo speso rimane lo stesso. Sfortunatamente, alcuni analisti politici suggeriscono che le spese possono essere più facilmente inquadrate come riduzioni delle tasse, che possono avere maggiori probabilità di risuonare con gli elettori rispetto all'aumento della spesa pubblica.