Cosa influenza la produzione di lacrime?
La produzione di lacrime può essere influenzata da allergie, farmaci e alcuni tipi di condizioni di salute. In alcuni casi, anche l'infiammazione dei dotti che rilascia ed elimina le lacrime può influire su questa produzione. Nella maggior parte dei casi, la produzione lacrimale insufficiente viene trattata con colliri, ma la sovrapproduzione può richiedere un intervento chirurgico minore.
La maggior parte dei disturbi della produzione lacrimale sono correlati a una produzione insufficiente, ma alcune persone soffrono di un'abbondanza di lacrime. In alcuni casi, questa condizione è causata da allergie. Quando il corpo è esposto a un allergene, una delle reazioni più comuni è quella di prudere gli occhi e iniziare a riempirsi di lacrime. Un altro motivo comune per l'eccessiva lacrimazione è il blocco dei dotti lacrimali. In questo caso, a volte è necessario aprire chirurgicamente i condotti.
Le lacrime sono una combinazione di olio, muco e acqua. Quando le palpebre lampeggiano, le lacrime vengono secrete attraverso piccoli scarichi chiamati puncta situati all'interno delle palpebre superiore e inferiore. A volte questi scarichi si intasano o si infettano, il che può ridurre la quantità di secrezione liquida. A volte, l'irritazione causata da lenti a contatto o inquinanti ambientali può far gonfiare questi scarichi, inibendo anche la produzione di lacrime.
Si ritiene che alcune condizioni mediche, come i disturbi della tiroide e il morbo di Parkinson, influenzino la produzione lacrimale, causando una condizione chiamata sindrome dell'occhio secco. Questa sindrome è spesso cronica e i pazienti che soffrono di questa sindrome in genere devono usare il collirio più volte al giorno per mantenere l'occhio sufficientemente lubrificato. In casi gravi, i medici possono eseguire un piccolo intervento chirurgico per tappare i dotti lacrimali, in modo che quel poco liquido prodotto rimanga nell'occhio per periodi di tempo più lunghi.
Tipi comuni di farmaci che influenzano la produzione lacrimale sono farmaci per la pressione sanguigna che contengono diuretici, pillole anticoncezionali e antistaminici. Inoltre, i decongestionanti e alcuni tipi di antidepressivi possono anche ridurre la quantità di lacrime prodotte. Nella maggior parte dei casi, quando si interrompe l'uso del farmaco, la produzione di lacrime ritorna normale.
Il film lacrimale che copre l'occhio contiene una grande quantità di vitamina A e alcuni studi indicano che coloro che soffrono di carenze di vitamina A hanno maggiori probabilità di avere una produzione lacrimale insufficiente. Per questi pazienti, i medici a volte raccomandano colliri potenziati con vitamina A. Possono anche raccomandare cambiamenti dietetici che aumentano l'assunzione di alimenti ricchi di vitamina A. Questa condizione è più comune nei pazienti anziani, poiché i livelli ridotti di vitamina A si verificano spesso con l'invecchiamento.