O que afeta a produção de lágrimas?
A produção de lágrimas pode ser afetada por alergias, medicamentos e certos tipos de condições de saúde. Em alguns casos, a inflamação dos dutos que liberam e eliminam as lágrimas também pode afetar essa produção. Na maioria dos casos, a produção insuficiente de lágrimas é tratada com colírios, mas a superprodução pode exigir pequenas cirurgias.
A maioria dos distúrbios da produção de lágrimas está relacionada à produção insuficiente, mas algumas pessoas sofrem com uma abundância excessiva de lágrimas. Em alguns casos, essa condição é causada por alergias. Quando o corpo é exposto a um alérgeno, uma das reações mais comuns é que os olhos coçam e começam a se encher de lágrimas. Outro motivo comum para lacrimejamento excessivo é o bloqueio dos ductos lacrimais. Quando isso ocorre, às vezes é necessário abrir cirurgicamente os dutos.
Lágrimas são uma combinação de óleo, muco e água. Quando a pálpebra pisca, as lágrimas são secretadas através de pequenos drenos chamados puncta localizados nas pálpebras superior e inferior. Às vezes, esses drenos ficam entupidos ou infectados, o que pode reduzir a quantidade de secreção líquida. Às vezes, a irritação causada por lentes de contato ou poluentes ambientais pode inchar esses drenos, o que também inibe a produção de lágrimas.
Também se acredita que algumas condições médicas, como distúrbios da tireóide e doença de Parkinson, afetem a produção de lágrimas, causando uma condição chamada síndrome do olho seco. Essa síndrome geralmente é crônica e os pacientes que sofrem dessa síndrome geralmente precisam usar colírios várias vezes ao dia para manter o olho suficientemente lubrificado. Em casos graves, os médicos podem realizar uma pequena cirurgia para obstruir os canais lacrimais, de modo que o pouco líquido produzido permaneça no olho por longos períodos de tempo.
Tipos comuns de medicamentos que afetam a produção de lágrimas são medicamentos para pressão arterial que contêm diuréticos, pílulas anticoncepcionais e anti-histamínicos. Além disso, descongestionantes e alguns tipos de antidepressivos também podem diminuir a quantidade de lágrimas produzidas. Na maioria dos casos, quando o uso do medicamento é interrompido, a produção de lágrimas volta ao normal.
O filme lacrimal que cobre o olho contém uma grande quantidade de vitamina A, e alguns estudos indicam que aqueles que sofrem de deficiências de vitamina A têm maior probabilidade de ter produção insuficiente de lágrimas. Para esses pacientes, os médicos às vezes recomendam colírios de vitamina A aprimorados. Eles também podem recomendar mudanças na dieta que aumentam a ingestão de alimentos ricos em vitamina A. Essa condição é mais comum em pacientes idosos, pois níveis mais baixos de vitamina A ocorrem com o envelhecimento.