O que é hiperadrenocortismo?
O hiperadrenocorticismo é um distúrbio no qual hormônio adrenocorticotrópico excessivo (ACTH) está presente no corpo, levando a uma série de sintomas físicos. Na maioria dos casos, o excesso de ACTH é resultado de um tumor benigno ou outra anormalidade na glândula pituitária. A condição é mais comumente vista em adultos por volta dos 40 anos, mas um tumor pode potencialmente se desenvolver e causar sintomas em qualquer idade. Os pacientes diagnosticados com hiperadrenocorticismo geralmente precisam se submeter a cirurgia para remover tumores e reparar estruturas internas danificadas.
Em quantidades normais, o ACTH regula a produção de cortisol pelas glândulas adrenais. O cortisol é essencial para controlar as reações físicas ao estresse, ansiedade e doença. O excesso de ACTH resulta na superprodução do cortisol, uma condição conhecida como doença de Cushing. Quando um tumor da glândula pituitária se desenvolve, ele pode produzir quantidades extremamente grandes de ACTH. Menos comumente, um tumor nos pulmões ou em outros lugares do corpo pode começar a produzir ACTH Independentda glândula pituitária. O torso, o pescoço e o rosto geralmente se tornam visivelmente maiores e mais redondos, enquanto as pernas permanecem relativamente pequenas. A dor muscular e a fraqueza são comuns com hiperadrenocorticismo, assim como as mudanças na pele da pele, acne e hematomas fáceis. As mulheres geralmente têm ciclos menstruais irregulares e homens se tornam inférteis ou impotentes.
Sem tratamento, o hiperadrenocorticismo pode levar a pressão alta, formação de pedra renal e afinamento ósseo. Os ossos podem se tornar fracos o suficiente para fraturar com pressão mínima. Além disso, mudanças de humor, comportamento e cognição são comuns quando a condição é deixada sem tratamento por vários meses ou anos.
Um médico geralmente pode diagnosticar hiperadrenocorticismo avaliando sintomas físicos e tomando sangueamostra para verificar o excesso de ACTH. A ressonância magnética ou tomografia computadorizada pode ser realizada para identificar um tumor na glândula pituitária. Um médico pode decidir extrair uma pequena amostra de tecido do tumor para garantir que não seja cancerígeno. As decisões de tratamento são geralmente tomadas com base na gravidade dos sintomas.
Na maioria dos casos, os sintomas de hiperadrenocorticismo podem ser aliviados, excitando cirurgicamente a massa na glândula pituitária. A glândula pode se recuperar, mas pode levar anos antes de retornar ao seu nível normal de funcionamento. Um paciente pode precisar tomar suplementos ou receber injeções regulares de reposição hormonal durante toda a fase de recuperação para estabelecer níveis normais de ACTH e cortisol.